Vsebina
Tropski deževni gozdovi so ekosistemi z bogato biotsko raznovrstnostjo, ki se nahajajo v bližini ekvatorja, gosto rastline in drevesa pa tekmujejo za svetlobo, hranila in vodo. Deževni gozdovi so topli, vlažni in mokri, z letnimi padavinami od 80 do več kot 400 centimetrov. Pokrivajo le 6 odstotkov zemeljske površine, vendar so ti deževni gozdovi izjemno pomembni. Rastline tropskega deževnega gozda proizvajajo 40 odstotkov kisika na Zemlji. Več kot polovica znanih živalskih vrst na svetu živi v tropskih pragozdovih.
Regije deževnega gozda
••• Tom Brakefield / Stockbyte / Getty ImagesŠtiri glavne ekvatorialne regije vsebujejo tropske pragozdove. Vsaka podpira različne vrste živali, čeprav imajo vsi približno enake pogoje v okolju. Amazonski deževni gozd v Srednji in Južni Ameriki domuje vrste, kot so jaguar, strupna žabja žaba, anakonda in lenoba. V Afriki je deževni gozd porečja reke Kongo habitat za ogrožene gorile, šimpanze in druge opice. Otok Madagaskar ob obali Afrike je dom endogenih vrst lemurja. Jugovzhodna Azija, ki vključuje Indijo, Kitajsko in Indonezijo, je dom kritično ogroženega sibirskega tigra, orangutanov in mnogih drugih živalskih vrst. Nazadnje v manj znani regiji vlažnih tropov v Avstraliji, severovzhodno od Queenslanda, živijo vrste, ki jih nikjer drugje na svetu ni, kot so kenguru drevesa in podgane, platišč in jadralno letalo.
Življenje živali
Živali, ki jih najdemo v tropskih pragozdovih, so zelo prilagojene temu podnebju in okolju. Običajno so prebivalci dreves, so svetlo obarvani in vzorčasti, uporabljajo glasne vokalizacije in imajo diete, sestavljene predvsem iz sadja. Znotraj deževnega gozda so štiri različne vegetacijske plasti, vsaka z različnimi okolji, ki podpirajo različne vrste. Kljub izjemni raznolikosti teh živali in njihovi sposobnosti, da uspešno živijo v deževnem gozdu, so številne visoko specializirane za svoje okolje in so ogrožene zaradi dejavnikov, kot so izguba habitata, bolezen in ulov. Zaradi tega je treba zaščititi deževne gozdove in njihove prebivalce.
Hitri sloj
Izhajajoča plast je najvišja plast deževnega gozda. Vsebuje drevesa, višja od povprečne višine krošnje, ki segajo do višine 200 čevljev ali več. Ta plast dobi največ sončne svetlobe, manj vlage in sence, v njej pa živijo predvsem leteče živali, kot so žuželke, netopirji in ptice.
Plast nadstreška
Nadstrešnica je najgostejša in najbolj listnata plast, ki vsebuje večino dreves povprečne velikosti, ki lovijo vlago deževnih gozdov pod svojim dežnikom. Nadstrešnica vsebuje največ raznolikosti živali deževnih gozdov, kot so žuželke, pajki, ptice, kot je toucan, sesalci, kot so opice in lenobi, in plazilci, kot so kuščarji in kače, vse zato, ker je v krošnjah plast bogata z zalogo hrane in vode.
Podstranski sloj
Podložna plast je pod listjem nadstreška, vendar nad gozdnimi tlemi. Je temno, vlažno, vlažno in hladno okolje, ki vsebuje grmičevje in rastline z velikimi listi. V podzemlju živijo številne vrste žuželk in nekaj manjših vrst sesalcev, ptic, kač in kuščarjev, ki živijo na krošnjah dreves in lubjih dreves ali so prilagojene temi. Te živali običajno postanejo plen večjim plenilcem na gozdnih tleh.
Gozdna tla
Na koncu je tla v deževnem gozdu temna, vlažna in sestavljena iz razpadajoče vegetacije, zelo slabe kakovosti tal in malo rastlin. V tleh živi veliko žuželk, pajkov in velikih sesalcev, vključno z plenilci, kot so jaguar, tiger ali divja svinja. Plenilci se lahko spustijo na spodnje veje podzemne plasti, da čakajo na svoj plen.