Vse meritve, ki jih izvedete, imajo nekaj negotovosti. Če z ravnilom merite na primer razdaljo 14,5 palca, zagotovo ne veste, da je bila razdalja natančna 14,5 palcev, ker vaše oči in ravnilo ne morejo povedati razlike med 14,5 in 14,499995. Občutljivejši instrument vam lahko prinese manjšo negotovost, vendar kljub temu vedno obstaja nekaj negotovosti pri vaših meritvah. Enako velja za temperaturo.
Dotaknite se termometra do predmeta, katerega temperaturo želite izmeriti.
Oglejte si odčitek, če je vaš termometer digitalni. Če odčitek niha, je negotovost enaka območju nihanja. Predstavljajte si na primer, da se odčitek temperature na digitalnem termometru giblje od 20.12 do 20.18 stopinj. Vaša negotovost bi znašala 0,06 stopinj.
Če je termometer enakomeren in stalen, pojdite na zadnjo številko odčitavanja. V takšnih razmerah bo zadnja številka ocenjena kot negotova. Če vaš termometer bere na primer 36,12 stopinje, bi bila negotovost 0,01 stopinje, ker zadnja številka (2 v 36,12) določa mejo vaše natančnosti.
Če uporabljate tradicionalni termometer, si oglejte živo srebro ali alkohol v stolpcu. Preberite temperaturo na najbližji 0,1 stopinjo, če je mogoče - poskusite jo prebrati na najbližjih 0,5 stopinj. Kakor koli že, vaša negotovost bo enaka mejam vaše natančnosti. Če bi lahko na primer ocenili samo temperaturo na najbližjih 0,1 stopinje, je vaša negotovost 0,1. Če bi lahko le ocenili na najbližjih 0,5, je vaša negotovost 0,5 in podobno.