Vsebina
Žirafe, najvišje kopenske živali na Zemlji, najdemo v Afriki v suhih conah južno od puščave Sahara. Na teh območjih morajo biti prisotna drevesa, saj žirafe običajno pasejo na drevesnem listju. Žirafe so družabne živali in bodo tvorile majhne, neorganizirane skupine brez vodstvene strukture. V divjini imajo povprečno življenjsko dobo 25 let.
Fizikalne značilnosti
Žirafe za odrasle segajo od 14 do 19 čevljev. Tehtajo med 1.750 in 2800 funtov. Običajno so samice lažje od samcev in približno dva metra krajše. Dolg vrat ima le sedem vretenc, vendar je vsako močno podolgovato. Sprednje noge žirafe so nekoliko daljše od zadnjih. Kožni vzorci jih lahko prikrijejo plenilcem. Nekatere podvrste imajo vzorce, ki so oblikovani kot listi hrasta. Drugi imajo vzorce kvadratne oblike. Žirafe imajo tudi tri rogove podobne gumbe, prekrite s kožo in lasmi na glavi. Gumbi, osikoni, nastajajo iz kalcijevih nahajališč v skladu z živalskim vrtom San Diego.
Dieta
Živilski osnovni vir živila je akacijevo drevo, ki je znano po grdih trnih. Žirafe uporabljajo dolge jezike, približno 18 centimetrov, da segajo okoli trnja. Gusta slina ščiti žirafe za prebavni sistem, če se trn slučajno zaužije. Občasno bodo jedli tudi grmičevje, sadje in travo. Zrela žirafa lahko zaužije do 75 kilogramov hrane na dan.
Obnašanje in razmnoževanje
Znano je, da se moške žirafe borijo za prevlado pri ženskah, tako da si skupaj vratu ali glave pritrjujejo. Večina teh bojev ne povzroči resnih poškodb. Ženske žirafe so spolno zrele v petem letu, noseče samice pa gestacijsko obdobje 15 mesecev. Novorojenček je visok približno 6 čevljev s težo približno 150 kilogramov.
Lastnosti preživetja
Najboljša zaščita, ki jo ima žirafa pred plenilci, je njena velikost, a žirafe so tudi hitrosti do 35 km / h presenetljivo hitre. Imajo močan udarec, ki lahko ubije mesojede, kot so levi in krokodili. Žirafe so najbolj ranljive pri zalivanju lukenj, saj morajo na daleč upogniti vratove. Žirafe se pogosto zbirajo v skupinah, ko zalivajo luknje in po vrsti opazujejo plenilce. Ker listi akacije vsebujejo obilo vode, lahko žirafe dolgo preživijo, ne da bi pile ob zalivanju lukenj. Sposobnost žiraf za prebavo grobe rastlinske hrane, kot so listi, je še ena lastnost preživetja. Žival ima želodec, ki vsebuje štiri predelke. Žirafe delno prebavijo grobo rastlinsko snov, nato jo ponovno odganjajo v usta, da se žvečijo kot baka.