Atomi so tako majhni, da človeški um težko dojame njihovo velikost. Vse v vidnem vesolju je sestavljeno iz atomov, toda količina atomov v tej zadevi je neverjetna. Še bolj neverjetno je dejstvo, da atomi sami niso niti temeljni delci, ampak so sestavljeni iz še manjših koščkov snovi, imenovanih kvarki. Eden od načinov za določitev velikosti atoma študentom je, da vzamejo razmeroma majhen predmet in jim pokažejo, da je znotraj njega neverjetna količina atomov.
Opišite atom, vključno s tremi glavnimi deli (elektroni, protoni in nevtroni), pa tudi dejstvo, da je atom predvsem prazen prostor.
Izberite razmeroma majhen predmet in ponazorite, da vsebuje skoraj neprimerljivo količino kvarkov. Po podatkih univerze v Illinoisu povprečna glava vsebuje približno 500 milijonov milijonov atomov.
Pogovorite se, kako atomi niso najmanjši koščki znane snovi; protoni in nevtroni v atomih so sestavljeni iz še manjšega delca, imenovanega kvark.
Ponazorite, da so atomi značilni glede na velikost. To storijo s primerjavo njihovih množic. Atom dobi svojo maso iz protonov in nevtronov v svojem jedru (elektroni so relativno manjši v primerjavi z delci, ki temeljijo na kvarkih).