Vsebina
Po fosilnih zapisih ščurki živijo že tisočletja. Ščurki mnogi menijo, da so škodljivci, in ko vdrejo v domove, lahko vsejedski žuželci povzročijo bolezen, ker se patogeni, ki jih prenašajo, odtrgajo na hrano in na površine, na katerih se pripravi hrana. Orientalski, nemški in ameriški ščurki imajo izrazit vonj, ki je zelo neprijeten.
Biologija
Ščurki segajo od temne ali rdečkasto rjave do črne ali rjave barve. Pri večini vrst so krila majhna. Ščurki so aktivni ponoči. Izhajajo iz svojih temnih, vlažnih skrivališč v iskanju hrane. Če čez dan vidite ščurke, je to lahko znak hude okužbe, saj gre za nočne živali. Ščurki se navadno zbirajo na mestih, kjer je toplo in vlažno, saj ti pogoji olajšajo njihovo rast. Življenjski cikel ščurka je razdeljen na tri stopnje. Jajca hranimo v kapsuli, imenovani ootheka, ki jo samica nosi ali pa jo odloži na tihem. Nimfe se izležejo iz jajc in hranijo, kjer koli se odrasli hranijo.
Habitati
Tri vrste ščurkov, ki dišijo, imajo prednost, kje živijo v domu. Nemški ščurki imajo raje topla, temna območja, ki so vlažna in so blizu vode in hrane. Orientalske in ameriške ščurke je bolj verjetno, da jih najdemo v kleteh in plazilskih prostorih, ker imajo radi hladnejše kraje. Ščurki so dobri preživeli, ker so čistilci. Če ne najdejo običajne hrane ali ostankov hrane, lahko preživijo z jedjo mil, usnja, papirja, celo lepila, ki knjige povezuje. Čez dan se ščurki držijo skrite v luknjah in razpokah, raje pa imajo prostore, kjer imajo površine zadaj in pred njimi, saj ta skrivališča najbolj prikrijejo.
Nevarnosti za zdravje
Ščurki so vsejedski in bodo jedli vse, kar jedo ljudje ali druge živali, pa tudi odpadne snovi. Ščurki lahko prenašajo patogene, kar povzroča drisko, zastrupitev s hrano ali okužbe ran. Ljudje, ki trpijo za astmo ali dihalnimi težavami, imajo še več razlogov, da zaničujejo ščurka, saj so fekalne snovi žuželke in odtrgane kože kože alergeni, ki sprožijo napade.
Neprijeten vonj
Vsaka površina, ki se je dotakne ščurka, postane onesnažena z neprijetnim vonjem po izločku, ki ga pušča za seboj. Orientalski ščurki naj bi imeli najhujši vonj, medtem ko imajo tako nemški kot ameriški ščurki vonjave, ki so prav tako žaljivi. Ti trije ščurki običajno okužijo domove v ZDA. Vsaka hrana, ki je bila okužena z vonjem po ščurku, ni več primerna za uživanje. Ne glede na to, ali hrano kuhate ali predelate, ostane neprijeten vonj.