Vsebina
Smisel eksperimenta je pomagati eksperimentu, da opredeli odnos med dvema delovoma naravnega procesa ali reakcije. Dejavniki, ki lahko med poskusom ali med poskusi spremenijo vrednost, na primer temperatura vode, imenujemo spremenljivke, tiste, ki ostanejo enake, na primer pospeševanje zaradi gravitacije na določeni lokaciji, imenujemo konstante.
Konstante
Eksperimentalne konstante so vrednosti, ki se ne spreminjajo niti med poskusi niti med njimi. Številne naravne sile in lastnosti, kot so hitrost svetlobe in atomska teža zlata, so eksperimentalne konstante. V nekaterih primerih se lahko lastnost eksperimenta šteje za stalno, čeprav se tehnično lahko pod določenimi pogoji spremeni. Vrelišče vode se spreminja z višino in pospešek zaradi gravitacije se zmanjšuje z oddaljenostjo od zemlje, vendar za poskuse na enem mestu lahko štejemo tudi za konstante.
Neodvisna spremenljivka
Neodvisna spremenljivka v poskusu je spremenljivka, katere vrednost se znanstvenik sistematično spreminja, da bi videl, kakšne učinke imajo spremembe. Dobro oblikovan eksperiment ima samo eno neodvisno spremenljivko, da bi ohranil pravičen test. Če bi eksperimentator spremenil dve ali več spremenljivk, bi bilo težje razložiti, kaj je povzročilo spremembe eksperimentalnih rezultatov. Na primer, nekdo, ki poskuša ugotoviti, kako hitro zavre voda, lahko spremeni količino vode ali temperaturo ogrevanja, vendar ne obojega.
Odvisna spremenljivka
Odvisna spremenljivka je tisto, kar opazi eksperiment, da ugotovi učinek sistematičnega spreminjanja neodvisne spremenljivke. Medtem ko ima lahko eksperiment več odvisnih spremenljivk, je najpogosteje modro eksperiment usmeriti na eno odvisno spremenljivko, tako da je lahko odnos med njim in neodvisno spremenljivko jasno ločen. Na primer, poskus bi lahko preučil, koliko sladkorja se lahko raztopi v nastavljeni prostornini vode pri različnih temperaturah. Eksperimentator sistematično spreminja temperaturo (neodvisno spremenljivko), da vidi svoj vpliv na količino raztopljenega sladkorja (odvisna spremenljivka).
Nadzor
Nadzorovana spremenljivka je spremenljivka, ki bi se lahko spremenila, vendar jo poskusno namerno ohranja konstantno, da bi jasneje izoliral odnos med neodvisno spremenljivko in odvisno spremenljivko. Na primer, poskus, ki bi preučil razmerje med količino rastlin sončne svetlobe (neodvisna spremenljivka) in visokim rastjem (odvisna spremenljivka), bi moral zagotoviti, da se noben od drugih dejavnikov ne bo spremenil. Eksperimentator mora nadzorovati, koliko vode rastline prejmejo in kdaj, v katero vrsto tal so posajene in čim več drugih spremenljivk.