Vsebina
Tako morski psi kot prerijski psi so člani glodavcev iz družine veveric, Sciuridae, kar pomeni "senčni rep." Vse vrste v tej družini imajo štiri noge na zadnjih nogah in pet na zadnjih nogah. Njihove oči so postavljene visoko na glavi, da lahko opazujejo plenilce. Oba znanstvenika jedo seme in trave. Čeprav so dečki - imenovani tudi leschucks - in prerijski psi imajo številne lastnosti in navade, jih je mogoče zlahka razločiti po številnih razlikah, predvsem po videzu.
Videz
Običajno so grizlano rjavi, motovilec je lahko tudi črn ali bel. Trebušno krzno je običajno slamnate barve, stopala pa črna. So založene živali z sploščeno glavo in tehtajo od 4,5 do skoraj 9 kilogramov, kar jih uvršča med večje bitje v družini Sciuridae. Pločevinke so dolge od 16 do 25 centimetrov, vključno s kratkim grmastim repom.
Najpogostejša od petih vrst prerijskega psa je črnolasi. Glede velikosti zajca so veliko manjši od pritlikavca, dolge približno 2 do 4 kilograme in dolge od 12 do 15 centimetrov. Imajo rjavo krzno z belim krznom trebuha, velikimi očmi in trmastimi belimi ali črnimi vrhovi, ki so veliko krajši od tal.
Značilnosti
Indijanci so zemeljske pse imenovali monax, kar pomeni kopač. Te burne živali imajo močne kremplje in debele, mišičaste noge. Na nekaterih tleh se lahko izkopljejo iz vida v manj kot minuti. Njihovi tuneli so lahko dolgi 45 čevljev in globoki od 3 do 6 čevljev. Plešolec, ki ga bo plenilec ujel stran od grobe, bo celo splezal na drevo.
Koprive se ob koncu poletja na travah zgostijo, ko se pripravijo na prezimovanje. Znanstveniki proučujejo, kako upočasnijo svoje srce, znižajo telesno temperaturo in zmanjšajo sprejem kisika.
Prerijski psi, za razliko od prizemnikov, tvorijo močne družinske skupine samca, samice in njihovih mladičkov in imajo isti zakop. Skupaj si delijo hrano, lovijo druge prerijske pse, se med seboj družijo in družijo. Čeprav niso pravi hibernatorji, prerijski psi preživijo večji del zime in uravnavajo telesno temperaturo na način, ki se imenuje fakultativni opor. Pojavijo se iz svojih brazd, da bi v toplih zimskih dneh jedli trave, korenine in semena.
Habitat
Pločevje najdemo v mnogih delih Severne Amerike, predvsem v vzhodnih Združenih državah Amerike, vzhodnih provincah Kanade, kanadskem zahodu in na Aljaski. Živijo ob robovih gozda na odprtih območjih, kot so polja. Izogibajo se močvirnim območjem in kopajo zakopane v bližini dobre zaloge trave.
Prerijski psi s črnim repom najdemo v srednjezahodnih zveznih državah ZDA in v zahodnih provincah Kanade, v odprtih prerijah in traviščih. Skupaj delajo, da bi zgradili "mesto", sestavljeno iz tunelov in granat, in večino svojega življenja preživijo v izkopavanju in obnovi. Največje zabeleženo prerijsko pasje mesto je obsegalo približno 25.000 kvadratnih kilometrov, poroča National Geographic.
Klici
Deževniki pestijoče žvižgajoče opozarjajo druge nevarnike. V boju ali poškodovanju škripajo ali oddajajo zvok kot nizko lajež, poleg tega pa lahko z zvijanjem zob oddajajo zvoke.
Prerijski psi imajo veliko različnih klicev, večina v obliki piščalk. Teritorialne pravice, dobro počutje in nevarnost lahko izrazijo s spreminjanjem višine in obsega piščalk. Šentjurji so nameščeni za obrambo mest, veliko hitro lajanje pa pomeni nevarnost za kolonijo.