Izotop je element, ki ima drugačno količino nevtronov kot njegova standardna atomska masa. Nekateri izotopi so lahko razmeroma nestabilni, zato lahko oddajajo sevanje, ko atom razpade. Nevtroni so delci z nevtralnim nabojem, ki jih najdemo v jedru atomov poleg protonov. Nevtroni pomagajo atomu dobiti njegovo maso in strukturo; na periodni tabeli elementov je število atomske mase vsota protonov in nevtronov.
Ugotovite, koliko nevtronov ima dani atom elementa. Te podatke bo verjetno treba navesti; sposobnost pregleda posameznega atoma je izredno težavna in draga.
Poglejte atom na periodični tabeli elementov in ugotovite, kakšna je njegova atomska masa.
Od atomske mase odštejemo število protonov. To je število nevtronov, ki jih ima redna različica atoma. Če je število nevtronov v danem atomu drugačno, je to izotop.