Vsebina
Celice enoceličnih in večceličnih živali uporabljajo razširitve svoje citoplazme (notranje juhe celice) za komunikacijo s sosednjimi celicami, za gibanje in za posebne postopke, kot je celjenje ran. Citoplazmatske razširitve se lahko razlikujejo po velikosti in funkciji, odvisno od vrste celice, v kateri se razprostirajo, in lahko hitro spremenijo svojo obliko in dolžino glede na različne signale, ki jih prejmejo in njihovo okolje.
Filopodija
Celice v telesu lahko iztegnejo razširitve iz citoplazme, kot so pikapolonice, imenovane filopodija. Uporabljajo jih za pomoč pri občutku poti, ko se gibljejo, zbirajo hranila in komunicirajo med seboj. Ko se pred rojstvom pri živalih in ljudeh naredi nova celica, lahko s citoplazemskimi končnicami, kot so majhne antene, oddajajo signale sosednjim celicam in prejmejo komunikacijo nazaj. To pomaga celici, da ugotovi, kakšna naj bo: koža, celica, živec ali kakšna druga specializirana celica.
Psevdopodija
Nekateri majhni enocelični organizmi, kot je ameba, uporabljajo citoplazemske končnice, da se plazijo okrog, da bi se lotili hrane. Te razširitve včasih imenujemo lažna stopala; bolj tehničen izraz za ta lažna stopala je psevdopodija. Ko ameba išče in najde kosilo, na primer bakterijsko celico, se njena psevdopodija ovije okoli celice in jo pogoltne - postopek, ki se imenuje fagocitoza. Ko bakterijsko celico zajamemo in zaužijemo, jo razgrajujejo encimi in postanejo hrana za amebe.
Dendriti in Aksoni
Živčne celice imajo dve vrsti citoplazemskih razširitev, ki se uporabljajo za sprejemanje signalov iz bližnjih celic in za prenos informacij na druge celice. Živčna celica ali nevron ima veliko celično telo z majhnimi citoplazmatskimi končnicami, ki se odcepijo od njega, imenovanimi dendriti. Dendriti zbirajo dohodne podatke iz sosednjih celic. Zbrani se premikajo skozi celico do veliko večjega citoplazmatskega podaljška, imenovanega aksona. Potuje po aksonu in se prenese v drugo celico ali skupino celic, ki se jih akkson odcepi, da bi se dotaknil. Vaše telo uporablja živčne celice in njihove citoplazemske razširitve kot način za prenašanje tekočih signalov v in iz možganov, mišic in drugih tkiv.
Izven nadzora
Citoplazmatske razširitve niso vedno dobra stvar. Ko celica in njene citoplazemske končnice ne morejo več sprejemati ali oddajati pravih signalov, se lahko celica začne deliti izven nadzora in vdreti v sosednje prostore. Nekatere vrste rakavih celic s citoplazemskimi razširitvami, podobnimi filopodijam, so lahko nevarne in jih je težko odstraniti ali ubiti, ker lahko citoplazemski končnice napadejo in se prepletejo z zdravimi celicami in tkivom.