Vsebina
Prisotnost kemikalij, delcev ali bioloških spojin v ozračju lahko škoduje zdravju ljudi in živali ter škodi okolju. Tovarne in druge industrijske naprave že od zore industrijske dobe povzročajo takšno onesnaženje s sežiganjem goriv, kemičnimi procesi in sproščanjem prahu in drugih delcev. Onesnaževanje zraka je mogoče nadzorovati z vgradnjo filtrov in čistilnih naprav za čiščenje izpušnih plinov iz tovarniških procesov in z ukrepi, da se čim bolj zmanjša nastajanje onesnaženja na izvoru.
Viri energije
Tovarne potrebujejo vir energije za napajanje svojih proizvodnih procesov. V ZDA je to električna energija nastala z izgorevanjem fosilnih goriv, zlasti premoga. Onesnaževala zraka, ki jih oddajajo elektrarne na premog, vključujejo dušikove in žveplove okside, plinov vodikov klorid in vodikov fluorid ter arzen, svinec in druge kovine. Proizvodnja električne energije v tovarnah lahko povzroči večje onesnaževanje zraka kot tovarniški postopki. Zemeljski plin je najmanj onesnažujoč fosilno gorivo za proizvodnjo energije. Pri gorenju oddaja dušikove okside in ogljikov dioksid, vendar v veliko manjših količinah kot premog
Taljenje kovin
Kovine zagotavljajo strojne sestavne dele, vozila, instrumente in infrastrukturo v tovarnah. Kovinske topilnice, ki predelujejo in rafinirajo mineralne rude in odpadne kovine, med prvim drobljenjem in mletjem ustvarjajo kremen in kovinske prah. Postopki ogrevanja in taljenja povzročajo emisije žvepla in ogljikovih oksidov. Topljenje aluminija lahko oddaja delce arzena, medtem ko predelava svinca in zlata povzroča emisije živega srebra in cianida.
Petrokemični smog
Tovarniški postopki vključujejo različne kombinacije čiščenja, barvanja in ogrevanja, medtem ko druge obdelave surovin ali naprav sproščajo v ozračje hlapne organske spojine. To so kemikalije na osnovi ogljika ali ogljikovodika, ki hitro izhlapijo v zraku. Ob prisotnosti sončne svetlobe reagirajo z drugimi onesnaževali zraka, kot so žveplo ali dušikovi oksidi iz izpušnih plinov vozil, pri čemer nastajajo peroksiacetil nitrati, splošno znani kot fotokemični smog. Videti je kot debela rjava meglica in se lahko čez dneve ali tedne zadržuje nad mestnimi središči.
Predelava hrane
Prehrambena industrija uporablja široko paleto metod za pripravo, kuhanje in pakiranje živil, ki delce sproščajo v ozračje. Rokovanje z zrni in moko v razsutem stanju daje prah. Postopki cvrtja in kajenja sproščajo saje v zrak. V tovarnah za predelavo mesa in rib nastajajo količine tekočih odpadkov, ki puščajo plesni in ostanke bakterij, ki onesnažujejo tudi zrak.