Vsebina
Hitrost reke se nanaša na hitrost, s katero se voda premika skozi njen kanal. Hitrost reke določajo številni dejavniki, vključno z obliko njenega kanala, naklonom pobočja, po katerem se reka premika, količino vode, ki jo reka nosi, in količino trenja, ki ga povzročajo grobi robovi znotraj struge. Hitrost se lahko spreminja na različnih točkah ob toku reke.
Oblika kanala
Oblika kanala vpliva na hitrost reke. Po obodu reke - torej ob straneh in vzdolž rečnega dna - nastane trenje, ko voda teče proti robovom. Voda, ki teče po širokem, globokem rečnem kanalu, naleti na manjši odpor kot voda, ki teče v ozkem plitkem kanalu, saj bo manjši delež skupnih molekul vode upočasnjen ob robovih rek. Središče reke doživlja največjo hitrost.
Količina vode
Količina vode, ki v določenem času teče skozi reko - vpliva tudi na njeno hitrost. Ko se količina vode v neki reki povečuje, se na primer skozi manjše potoke, ki tečejo vanj, poveča hitrost reke. Povečanje količine vode lahko dolgoročno vpliva tudi na hitrost reke; to je zato, ker naraščajoča masa vode lahko povzroči več erozije, kar ima za posledico širši, globlji kanal reke, ki omogoča, da voda teče bolj prosto.
Gladki in grobi kanali
Grobi rečni kanali vsebujejo veliko količino kamnin, kamenčkov in balvanov, bodisi na dnu reke ali vgrajenih na njenih straneh. Med molekulami vode in temi kamni nastane veliko trenja, ko reka teče mimo njih; v grobih kanalih upor, ki ga povzroča trenje, zmanjšuje hitrost rek. V gladkem rečnem kanalu, z manj kamenčkov in skal, je hitrost večja, ker je manj trenja, zaradi česar se energija porabi, ko teče.
Gradient struge
Naklon reke se nanaša na to, kako strmo je njeno pobočje; to pomembno vpliva tudi na hitrost reke. Ko reka teče navzdol po strmem pobočju, je gravitacijska sila, ki vodo potegne navzdol, močnejša, kot bi bila na vodi, ki teče po rahlem pobočju, zaradi česar ima reka večjo hitrost.