Vsebina
Biotska raznovrstnost opisuje raznolikost vrst, ki sestavljajo ekosistem. Ekosistem je kombinacija živih in neživih stvari na lokaciji. Za delovanje ekosistema je odvisno od bogate raznovrstnosti organizmov, ki se medsebojno ukvarjajo z vsakim vrstnim redom, da bi ohranili ravnovesje v določenem ekosistemu. Nekateri dejavniki lahko vplivajo na to biotsko raznovrstnost in s tem na trajnost ekosistema.
Na Zemlji je približno 10 milijonov vrst. To so živi del ekosistema. Določeni učinki prispevajo k upadu tega velikega števila vrst. Nekateri učinki so posledica neposrednih voznikov, medtem ko so drugi posledica posrednih voznikov.
Neposredni vozniki
Neposredni vozniki neposredno vplivajo na biotsko raznovrstnost ekosistema. Primeri neposrednih gonilnikov vključujejo uporabo gnojil in insekticidov ter pregrevanje. Biotski dejavniki v ekosistemu so razdeljeni na proizvajalce, potrošnike in razgradnike. Te dejavnike je treba vzdrževati v določenem razmerju, da lahko ekosistem uspeva. Na primer, ko nekateri potrošniki, kot so tigri in levi, dosežejo skoraj izumrtje, ta sprememba neposredno vpliva na ekosistem. Te živali so primarni potrošniki, ki ohranjajo populacijo sekundarnih porabnikov, kot so zajci, jeleni in druge rastlinojede ali vsejedi. Ko populacija plenilcev upada, se bo njihov naravni plen razmnožil in obremenil druge vire ekosistema.
Posredni vozniki
Posredni vozniki vplivajo tudi na biotsko raznovrstnost. Na primer, industrializacija in prenaseljenost lahko privede do krčenja gozdov, kar bi biotskim dejavnikom odvzelo naravni habitat. Drugi posredni učinki vključujejo stranske produkte industrializacije, kot je kisli dež, ki povzroča upad števila rastlin in živali. Kisli dež poveča kislost vode, zaradi česar lahko ribe in drugi organizmi uspevajo preveč. Druge dejavnosti, ki bi lahko privedle do zmanjšanja biotske raznovrstnosti, vključujejo gradnjo jezov, ki spreminjajo naravni pretok vode in vplivajo na migracijske vzorce rib na poti do drstišča. Podnebne spremembe so tudi posredno gonilo, ki vpliva na biotsko raznovrstnost.
Invazivne vrste
Ameriška agencija za varstvo okolja opisuje invazivne vrste kot "eno največjih groženj našim kopenskim, obalnim in sladkovodnim ekosistemom." Invazivne vrste niso rojene v ekosistemu. Ko se te vrste uvedejo v ekosistem, lahko hitro premagajo naravne habitate, saj konkurirajo domačim vrstam za omejene vire in sčasoma povzročijo upad domačih številk. Ameriško ministrstvo za kmetijstvo navaja kogonsko travo kot primer invazivne vrste trave. Ta rastlina izvira iz južne Azije, v ZDA pa je bila uvedena leta 1912. Rastlina vpliva na biotsko raznovrstnost domačih rastlin v ZDA s širjenjem in izseljevanjem avtohtonih rastlin.