Vsebina
Volnasti mamut (Mammuthus primigenius) je izumrl pred približno 10.000 leti, čeprav je populacija pritlikavih mamutov preživela do leta 1700 pred našim štetjem. na arktičnem otoku Wrangel. Prvič se pojavijo v fosilnih zapisih pred približno štirimi milijoni let v Afriki. Volneni mamuti so bili iz družine mamutov, zdaj že izumrli in so bili tesno povezani z izumrlim mastodonom in preživetimi afriškimi in azijskimi sloni. Volnene mamute so našli v Severni Ameriki in Evraziji v tundri in travniških habitatih.
Opis
Volneni mamuti so bili do rame do 12 metrov visoki in so tehtali kar 12 ton. Pokrili so jih v gosto krzno do metra dolge s finim podlakom iz volne. Mamuti so imeli majhna ušesa, ukrivljene kljove do 16 čevljev in visoko, kupolasto glavo. Verjame se, da živijo v družinskih čredah in se skozi vse leto selijo med viri hrane.
Zgodovina
Volneni mamuti se pojavljajo na prazgodovinskih jamskih slikah v Franciji, Španiji in Britaniji, pojavljajo pa se tudi v plemenskih legendah v Severni Ameriki in Sibiriji. Prisotni so bili v Severni Ameriki, ko je celino prvič naselil človek. Leta 1796 je francoski znanstvenik Georges Cuvier prvi zahodni znanstvenik, ki je proučeval kosti mamuta in jih prepoznal kot ostanke izumrle vrste, tesno povezane s sloni. Slonokoščena mamuta se še vedno zbira v Sibiriji kot nadomestek slonove slonovine.
Habitat
V ledeni dobi so bila velika območja severne Evrazije in Severne Amerike pokrita v ledenih rjuhah. Volneni mamuti so živeli na ravnih tundrah in travnikih južno od ledenih ploskev. Verjamejo, da so ta območja pokrita v travi in mahovih, pa tudi v grmovju. Verjamejo, da so mamuti morali preživeti do 700 kilogramov vegetacije na dan, da so preživeli.
Izumrtje
Nedavni dokazi kažejo, da so volnasti mamuti preživeli v Evropi in Sibiriji do leta 8000 pred našim štetjem, majhna populacija pa je preživela do leta 3750 pred našim štetjem. na otoku St. Pauls na Aljaski in dirkasta palica živa na otoku Wrangel do leta 1700 pred našim štetjem. Verjame, da je njihovo izumrtje povzročilo kombinacija izginotja njegovega habitata ob koncu zadnje ledene dobe in človeškega lova.
Zamrznjeni mamuti
V večni zmrzali Sibirije je bilo odkritih več popolnih volnenih trupov mamuta. Najbolj znan primer je bil Dima, 40.000 let star otroški mamut, odkrit leta 1977 v severovzhodni Sibiriji. Leta 2007 so v Rusiji odkrili samico tele, ki mu je bil vzdevek Lyuba. O možnosti kloniranja mamuta se veliko špekulira, a ker zamrzovanje poškoduje celice in DNK, to s sedanjo tehnologijo ostaja nemogoče.