Vsebina
Alge so protoktisti; ki pripada kraljestvu evkariote Protoctista, ki vključuje višje organizme (tj. ne bakterije), ki niso uvrščene med živali, rastline ali glive. Ker alge fotosintezirajo, jih včasih štejemo za rastline, čeprav so nekatere od njih mobilne. Alge so večinoma enocelični vodni organizmi z nekaj večceličnimi skupinami, kot so morske alge. Alge imajo pomembno ekološko vlogo, vključno s proizvodnjo večine svetovnega kisika in so primarni proizvajalci - osnova prehranjevalne verige za vse drugo življenje - v oceanu. V določenih okoliščinah pa so lahko tudi uničevalne.
Mrtve cone
••• Slike Polka Dot / Polka Dot / Getty ImagesPresežek hranilnih snovi v oceanih, običajno iz kmetijskih kemikalij ter človeških ali živalskih odpadkov, vodi v prekomerno bogastvo alg. Ko umrejo in razpadejo, izčrpavajo vodo kisika, zaradi česar postanejo neprimerne za življenje. Po podatkih Wired Science je v oceanih 400 glavnih mrtvih območij, med njimi eno, ki pokriva do 7000 kvadratnih kilometrov v Mehičnem zalivu, ki se vsako leto znova pojavi.
Strupeno algo cveti
Nekatere vrste alg, ki proizvajajo takšno cvetenje, so same po sebi strupene. Poleg izčrpavanja vode kisika alge zastrupljajo školjke, ki jih hranijo filtri, kot so školjke in školjke, ki jih zaužijejo. Školjke postanejo strupene za vse živali, tudi ljudi, ki jih pojedo. Vsako leto se zgodijo morebitni smrtni izbruhi strupenosti školjk in ljudje umrejo skupaj z morskimi sesalci, pticami, ribami in višjimi nevretenčarji. Včasih alge neposredno sproščajo toksine v okolje. Alge, ki povzročajo strupeno cvetenje, so večinoma sorte rdečih alg, od tod tudi ime rdeče plime za smrtonosne cvetove.
V ribogojstvu
V manjšem obsegu so alge škodljivci v rezervoarjih, ribnikih in jezerih, ki se uporabljajo za gojenje rib. Tako kot v oceanu lahko tudi alge izčrpavajo vodo kisika in ribe povzročajo težave. Alge lahko tudi preplavijo rastline in nepremične živali, kot so korale, in zamašijo opremo. V bazenih, vrtovih in ptičjih kopališčih so alge nekaj več kot grdo, a v ribogojstvu so pogosto resen problem.