Vsebina
Puščava Mojave se nahaja na jugozahodu Združenih držav Amerike tako zloglasno Dolino smrti kot nekoliko manj zloglasno dolino Las Vegas. Obstoj v Mojavi pomeni obvladovanje različnih ekstremnih razmer. Puščava je dom številnih edinstvenih in zanimivih rastlinskih in živalskih vrst, ki so se prilagodile tej sušni pokrajini.
Ekstremni pogoji
Mojave veljajo za vroče hladno puščavo, kar pomeni, da je poleti vroče - a pozimi tudi izjemno hladno, ponoči se umiri pod lediščem. Te skrajnosti so privedle do rastlinskih in živalskih vrst, ki so edinstveno prilagojene Mojavi. Pušča povprečno približno pet centimetrov padavin na leto. Po podatkih ameriškega geološkega zavoda se je podnebje puščav v zadnjem stoletju bistveno spremenilo in se bo v prihodnosti še spreminjalo.
Karbonski umivalnik
Številni znanstveniki predvidevajo, da bo atmosferski ogljik še naprej naraščal in spodbudil podnebne spremembe po vsem svetu, nekateri pa iščejo, koliko ogljikovega dioksida bodo absorbirali tako imenovani "ogljikovi ponori", kot deževni gozdovi ali masivni plankton cveti v morju, ki prevzemamo CO2 za uporabo pri fotosintezi. Vendar je nedavna študija skupine ameriških znanstvenikov, objavljena v reviji Nature, razkrila, da je puščava Mojave pravzaprav ponor ogljika - kljub pomanjkanju velike količine vegetacije. Raziskovalci študije so povedali, da njihovi izsledki pomenijo, da je treba pri izračunih globalnih emisij ogljikovega cikla upoštevati druge suhe ekosisteme.
Zanimivo rastlinsko življenje
Čeprav Mojave ne živi veliko rastlinskega življenja, pa je dom ogrcev, znane božične dekoracije - in zajedavca. Seme meglice pogosto padejo na puščavska drevesa, kjer kalijo in prodrejo v lubje drevesa gostitelja s pomočjo spremenjene korenine. Meglica lahko s fotosintezo ustvari nekaj podhranjenosti, vendar rastlina dobi dodatne hranilne snovi in vodo od svojega gostitelja, čeprav je ta spremenjen koren. To parazitsko delovanje redko zadostuje za ubijanje gostitelja. V puščavi je tudi dom počasi rastočih dreves Joshua, ki pravzaprav niso drevesa, ampak vodne sukulente. Te rastline zrastejo med 20 in 70 čevljev v višino in živijo približno 150 let.
Zanimivo življenje živali
S svojimi desetimi lasnimi nastavki, zastrašujočo velikostjo in močnimi čeljustmi je pajac kamela verjetno eno najbolj zastrašujočih bitij, ki živijo v Mojaveh. Vendar pa so pajki dejansko neškodljivi za ljudi. Znani tudi kot "škorpijoni vetra", pa so bili znani pajki kamele, ki tečejo do 10 km / h. S svojo krono rogov in žablji videz je kuščar s kratkim rogom ali "pohotna krastača" še eno zanimivo bitje. Ko kuščarji grozijo, kuščar svoje telo napne, da skoraj podvoji normalno velikost. Če plenilec z uničenjem velikosti ne zastraši, je kuščar sposoben iz oči potegniti škodljivo kri.