Vsebina
Glavna atrakcija nacionalnega parka Redwood je obalni rdeči les (Sequoia sempervirens), eno najvišjih dreves na planetu. Ti iglavci, skupaj s smreko Sitka in Douglasom Fir, tvorijo prevladujoči krošnja obmorskega bioma rdečega lesa, izrazitega ekosistema, ki raste v obalnem pasu megle v severni Kaliforniji.
Park
Nacionalni park Redwood se nahaja v severni Kaliforniji, le južno od državne zvezne države Oregon. Zaščiteno območje, ustanovljeno leta 1968, obsega 131.983 hektarjev (zvezni, 71.715 arov; država, 60.268 hektarjev). Habitski park vključuje obalno obalno in travnato območje, kjer manjkajo visoka drevesa, pa tudi nekaj klasičnega starorastnega gozda, ki se nahaja ob Redwood Creek, Mill Creek, Prairie Creek, Klamath River in South Fork of Smith. Območje parka ni neprekinjeno, vsebuje pa različne enote, ki so pod državnim in zveznim nadzorom.
Obalni biome rdečega lesa
Starostni gozd rdečega lesa severne kalifornijske obale je sestavljen iz dveh velikanskih iglavcev zimzelenih vrst, obalnega rdečega lesa in smreke Sitka. Obalni rdeči les je daleč najvišji, pogosto doseže višino 300 čevljev. Smreka Sitka je nekoliko manjša z največjo višino 275 čevljev. Ti gozdovi ne rastejo tik ob obali zaradi nizke tolerance na sol, vendar jih je mogoče najti ob vodotokih v nekaj miljah Tihega oceana. Redko podzemlje pod krošnjami gozda je sestavljeno iz rdeče jelše, timijanke in lososa, ki zagotavljajo prehrano za prostoživeče živali. Gozdovi druge rasti v parku lahko vsebujejo ježa, jelko Douglas in rdečo cedro.
Divja gozda Redwood
Starostni gozdovi rdeče-Sitke smreke v severni Kaliforniji so fascinantno ekološko območje, saj je nadstrešnica za biologe divjih živali enako zanimiva kot gozdna tla. Navadne gozdne ptice so zvezdna jaja, kostanjeva ogrinjala, zimska olupka, severna pegava sova in raznolika drozga. Prisotni so tudi rakun, čičerika, velik rjavi netopir, bobcat, siva lisica in črni medved, pa tudi več vrst žab, tripov in salamandrov.
Požarna ekologija
Rdeče drevo že v zgodnji mladosti razvije debelo lubje, ki ne le pomaga pri preprečevanju napadov žuželk, ampak deluje tudi kot zaščita med zemeljskim ognjem. Poletni gozdni požari se lahko pojavijo ob obali in pomagajo drevesu rdečega lesa preživeti, ker so drugi tekmovalci na drevesu bolj dovzetni za požarno škodo. Rdeča drevesa tudi po požaru hitro poženejo nove iglice. To je redka lastnost iglavcev, ki drevesu po opeklini daje še eno ekološko prednost. Zatiranje ognja na sestojih rdečega lesa je naredilo ta drevesa dovzetnejša za bolezni in katastrofalne velike požare.
Pas za meglo
Poletna megla, ki se pojavlja ob obali in sosednjih rečnih dolinah, je pomemben dejavnik pri določanju, kje rasteta veliko rdečega lesa in smreke smreke. Kljub letni količini padavin, ki presega 60 centimetrov na leto, se zdi, da je rdečih dreves najbolj doma v obalnih dolinah, kjer je poletna megla vsakodnevna. Pravzaprav se je rdeče drevo prilagodilo prisotnosti megle, veje pa lahko v sušnih poletnih mesecih pridobijo znaten del svojega vnosa vode iz vlage v zraku.