Vsebina
Nil je napredoval v civilizaciji starega Egipta. Letne poplave rek so pustile tla dovolj bogata za prehrano velike in zapletene družbe - in za rast rastlin, katerih vlakna so se uporabljala za vse vrste gospodinjstev, ribolova, kmetovanja, mode in pogrebne potrebe. Lane so bile v starem Egiptu glavni pridelek in so nudile vlaknine za perilo, rafinirano, a trdno ilo, ki je spremljala Egipčana skozi celo življenje in tudi po smrti.
Čudežna vlakna
V starodavnem Egiptu je bila proizvodnja perila zahteven postopek, ki je zahteval namakanje lanu, pretepanje ločenih vlaken, sukanje ohlapnih vlaken skupaj, vrtenje v niti in na koncu tkanje niti v tkanino. Preživeli fragmenti tkanine iz približno 5000 B.C. kažejo, da so Egipčani to počeli v neolitiku. Močno, hitro suho in hladno na koži je perilo ostalo osrednje vlakno v življenju Egipčanov dolgo, potem ko so volno začele široko uporabljati druge kulture Sredozemlja in Bližnjega vzhoda, od leta 2000 naprej. Lane ne barvajo dobro in večina egipčanskega perila je ohranila svoj naravni odtenek ali je bila beljena bela. Znali so pobrati zeleni lan in iz njega narediti zeleno perilo - zelena oblačila so bila statusni simbol, ker je bila barva najmočnejša, ko so nove.
Vlakna za žive
Toplo podnebje starega Egipta, bolj vlažno kot puščava danes, je pomenilo, da je treba malo oblačil. Ubogi in sužnji delajo z grobimi platnenimi ogrinjali in še kaj drugega. Bogati so lahko razkazali svoje bogastvo z nošenjem dodatnih izdelkov. Veliko starodavnih egipčanskih oblačil je bilo sestavljeno iz fino tkanih pravokotnih kosov, ki so bili povlečeni po telesu ali oviti okoli telesa in pogosto vezani spredaj, pa tudi tunike, obleke in majice z rokavi in brez njih. Posteljnina je lahko škrobnata in nagubana, Egipčani pa so te obloge uporabljali za izdelavo oblačil, ki so zelo primerna, kot jih nosijo slike egiptovskih kralj. Možnejše perilo je bilo mogoče prekašati, obrobiti ali celo obrobiti z barvnimi črtami - razvili so se učinkovita modra in rdeča barvila, vendar so bila draga.
Vlakna za mrtve
O staroegipčanskih platnih vemo veliko zaradi primerov, ki jih najdemo v grobnicah. Sama embalaža mumij je bila platnene trakove, namočene v smole in konzervanse. Embalaže za mamice niso bile posebej tkane za ta namen, ampak iz recikliranih rjuh in oblačil. Druge lanene ile so prišle iz grobov. Grob dokaj uspešne ženske, ki je živela okoli 1500 B.C. prinesla je tri skrinje, ki so vsebovale 76 platnenih rjuh, dolge od 14 čevljev do grobe tkanine, dolge 54 čevljev, ki bi ob zložljivosti lahko služila kot žimnica. Rjuhe so bile dobro obrabljene, nekatere pa so bile pokrite. Za pot v zagrobno življenje so jih oprali, stisnili in previdno zložili. Na grobu 17-letne deklice iz rimskih časov Egiptov je bil pogrebni venec, narejen v celoti iz vezanega lana, vlaken, ki bi nadlegala venec iz krhkega cvetja.
Ribiške mreže in polnila
Posteljnina je bila povsod v starodavnem Egiptu: posteljnina, posteljnina in jadrnica so bili narejeni iz nje in najrazličnejše vreče in vrečke. Lanena vrvica je bila privezana v mreže, ki so nosile keramične kozarce ali lovile ribe ali ptice. Egipčani so izdelali platnene vrvice za lov na ptice in male živali. Lanena vlakna so naredila vrvice tako lepe kot ribiška vrvica in trdna kot vrv, sestavljena iz stotih niti, od katerih je vsaka zvita posebej. Posteljnino so uporabljali celo v zobozdravstvu - mumiji iz ptolemejskega obdobja zadnjih nekaj stoletij B.C. je bilo ugotovljeno, da je utrpel hud primer zobne gnilobe. Starodavni zobozdravnik je v veliko votlino med dvema izmed pacientov zob pospravil vato platna, morda namočeno v protibolečinsko snov.