Vsebina
Ogljikov dioksid se naravno pojavlja v atmosferi. Je bistvena sestavina fotosinteze, procesa, s katerim rastline proizvajajo hrano in energijo. Ravni atmosferskega ogljikovega dioksida so se od industrijske revolucije povečale. Primarni vzroki so krčenje gozdov in izgorevanje fosilnih goriv, kot je premog. Ko se je raven ogljikovega dioksida zvišala, to vpliva tudi na onesnaževanje zraka. Ogljikov dioksid predstavlja manj kot 1 odstotek atmosferskih plinov. Vendar obstaja občutljivo ravnovesje med ogljikovim dioksidom in drugimi plini. Skrb zaradi ogljikovega dioksida je pomembna sprememba v razmeroma kratkem času.
Učinek tople grede
••• Imants Urtans / iStock / Getty ImagesOgljikov dioksid prispeva k onesnaževanju zraka zaradi svoje vloge v rastlinjaku. Ogljikov dioksid ujame sevanje na tleh in ustvarja prizemni ozon. Ta atmosferska plast preprečuje, da bi se zemlja ponoči hladila. Rezultat je segrevanje oceanskih voda. Oceani absorbirajo ogljikov dioksid iz ozračja. Vendar višje temperature vode ogrožajo sposobnost oceanov, da absorbirajo ogljikov dioksid. Sčasoma se učinki ogljikovega dioksida zapletejo.
Sprememba podnebja
Drugi okoljski vpliv ogljikovega dioksida na onesnaževanje zraka so podnebne spremembe. V zadnjih 100 letih se je temperatura zemeljske površine dvignila, kažejo študije, ki jih je opravila Nacionalna uprava za oceano in atmosfero (NOAA). Znanstveniki verjamejo, da je onesnaževanje z ogljikovim dioksidom glavni krivec. Učinki so zelo zapleteni. Dokazi kažejo, da se je vodna gladina oceanov zvišala, kar je povzročilo izgubo obrežja in obalnih mokrišč.
Kisel dež
••• MichaelBW / iStock / Getty ImagesOgljikov dioksid prispeva k vplivu na okolje, znan kot kisli dež. Emisije, ki se sproščajo iz energetskih naprav, ki gorijo iz fosilnih goriv, se združujejo z vlago v zraku. Rezultat so padavine z visoko vsebnostjo kislin. Dokumentirani dokazi kažejo fizično škodo dreves in drugih rastlin. Onesnaženje vode in tal nastane zaradi kislih padavin. Zapleteni dejavnik je mobilnost emisij. Učinke ogljikovega dioksida lahko vidimo in občutimo daleč od njihovih virov, zaradi česar so njihovi vplivi na onesnaževanje zraka resnejši.
Vplivi na zdravje ljudi
Emisije ogljikovega dioksida vplivajo na zdravje ljudi z izpodrivanjem kisika v ozračje. Ko narašča raven ogljikovega dioksida, dihanje postane težje. V zaprtih prostorih lahko visoka vsebnost ogljikovega dioksida povzroči zdravstvene težave, kot so glavoboli. Ravni ogljikovega dioksida lahko kažejo na veliko drugih škodljivih onesnaževal zraka, kot so hlapne organske spojine, ki prispevajo k onesnaževanju zraka v zaprtih prostorih.