Vsebina
Pline lahko razvrstimo v tri skupine: oksidanti, inertni plini in vnetljivi plini. Oksidanti, kot sta kisik in klor, sami po sebi niso vnetljivi, ampak bodo delovali kot oksidant in pomagali pri izgorevanju. Inertni plini sploh niso vnetljivi in se včasih uporabljajo v sistemih za gašenje požara. Ogljikov dioksid in helij sta primera inertnih plinov. Vnetljivi plini so lahko eksplozivni, če jih zmešamo z zrakom v pravih razmerjih. Vodik, butan, metan in etilen so primeri vnetljivih plinov.
Vodik
Vodik je najosnovnejši od vseh znanih elementov. Ime izvira iz grških besed, ki pomenijo tvorjenje vode. Vodik je bil v laboratoriju proizveden že leta 1671 - še preden so ga razumeli kot element. Vodik uporabljajo zvezde kot gorivo, ki poganjajo jedrske reakcije, ki jim omogočajo, da gorijo več milijard let. Ob mešanju s kisikom je zelo gorljiv. Vodik je prisoten v številnih običajnih spojinah, s katerimi se srečujemo vsak dan. Voda, vodikov peroksid in celo namizni sladkor so narejeni iz vodika.
Butan
Izraz butan se lahko nanaša na alkan n-butan ali na drug njegov izomer, izobutan. Oba plina sta brez barve, brez vonja, zlahka tekoča in izjemno vnetljiva. Butan se uporablja za gorivo za kampiranje in kuhanje. Butan se včasih meša s propanom in se komercialno prodaja, kjer se uporablja kot gorivo za lažje cigarete ali aerosolno gorivo. Butan v svoji najčistejši obliki se včasih uporablja kot hladilno sredstvo, saj je okolju prijaznejša alternativa hladilnim sredstvom, ki tanjšajo ozonski plašč, ki so bile običajne v hladilnikih.
Metan
Metan, ki se pogosto prodaja pod imenom zemeljski plin, se uporablja predvsem kot gorivo za stanovanje in komercialno ogrevanje. Ker je metan eksploziven, ko je prisoten v zraku, so puščanja zemeljskega plina nevarna. Metan v svojem naravnem stanju nima barve ali vonja, zato plinske družbe dodajo neprijeten vonj žvepla, zaradi česar je uhajanje plina enostavno zaznati. V naravi metan najdemo v podzemnih rezervoarjih, pogosto s nahajališči nafte. Metan se na splošno pred predelavo odstrani, da se odstrani propan, butan in druge nečistoče, od katerih se nekatere prodajo ločeno.
Etilen
Etilen je brezbarven plin, brez vonja, ki ga proizvedejo predvsem rastline, čeprav tudi umetno. Etilen je znan kot hormon zorenja za sadje, cvetje in zelenjavo. Dajanje pridelka v papirnato vrečko povzroči zvišanje ravni etilena v vrečki, ker sadje ali zelenjava proizvaja plin. Prisotnost etilena bo pospešila postopek zorenja. Enak učinek se pojavlja tudi v drugih zaprtih prostorih, kot so tovornjaki za sadje in skladišča. Etilen je vnetljiv, kadar zrak vsebuje 13 do 32 odstotkov koncentracije plina.
Drugi vnetljivi plini
Obstaja veliko drugih plinov, ki lahko postanejo vnetljivi, če se mešajo z zrakom ali kisikom, vključno z acetilenom, amoniakom, etanom, propanom in silanom. Nekateri od teh plinov se komercialno uporabljajo za žare ali za ogrevanje domov. Ko uporabljate vnetljiv plin, bodite vedno pozorni na lastnosti določenega plina, ki ga uporabljate, na primer na stopnjo prezračevanja, ki je potrebna pri zgorevanju plina, in ali bo lebdel in se zbiral v bližini vašega stropa ali potonil na vaša tla.