Vsebina
- TL; DR (Predolgo; Nisem prebral)
- Življenjski cikel Firefly
- Odrasli kresnice
- Življenjska doba Firefly
- Bioluminiscenca
- Glow Worms
Kresnice, znane tudi kot strele, pravzaprav niso muhe. Žuželka, ki se običajno imenuje kresnica, spada v družino hroščev Lampyridae.
Večina žuželk v Severni Ameriki ima kratko življenjsko dobo, pogosto preživi le eno sezono. Odrasla kresnica ni izjema, vendar traja nekaj časa, da doseže stopnjo odraslih.
TL; DR (Predolgo; Nisem prebral)
Kresnice živijo le nekaj mesecev, vendar traja do enega leta, da žuželka v celoti zraste v kratkotrajno odraslo osebo.
Življenjski cikel Firefly
Kresnice rastejo v štiristopenjskem procesu, imenovanem popolna metamorfoza. Po parjenju samice sredi poletja odložijo jajca na tla ali pod mulčenje ali hlode. Jajca se inkubirajo približno tri tedne, preden se izležejo v ličinke.
Ličinke kresnic so podolgovate, sploščene in brez kril z izrazitimi, običajno temno obarvanimi segmenti na vrhu in svetlejšo barvo spodaj. Na stopnji ličinke in pri nekaterih vrstah celo v fazi jajčeca je kresnica svetleča; to pomeni, da proizvaja svetlobo.
Te ličinke živijo pod lubjem, v tleh ali drugih vlažnih habitatih. So mesojede, prehranjujejo se z majhnimi bitji, kot so polži, pajki in druge žuželke. Ličinke preživijo zimo v svojih zavarovanih habitatih, preden zorijo v zgodnji do pozni pomladi.
V fazi razvoja zenice ali mirovanja ličinka mraza tvori trdo ohišje na zunanji strani in ostane nepremično nekaj tednov. V tej fazi se morda ne premika, vendar se dogaja veliko sprememb. Krila kresnic se razvijajo in žuželka raste v svojo odraslo obliko.
Odrasli kresnice
Popolnoma oblikovana odrasla oseba, ki jo lahko prepoznamo po svojem utripajočem svetlobnem vedenju, izhaja iz lutk v začetku do sredine poletja. Odrasli kresnice so dolge približno pol palca z rjavkastimi trdimi krili elitra. Elytra ima pogosto rumene robove, insekt pa ima lahko rumene ali oranžne oznake.
Svetlobni del kresnice je na koncu trebuha. Kot odrasla oseba je glavni cilj kresnic najti partnerja in se razmnoževati. S svojo luminescentno kakovostjo samci in samice utripajo svetlobne signale, da bi se našli.
Življenjska doba Firefly
Kresnice živijo le nekaj tednov kot odrasli. Toda, upoštevajoč vsako stopnjo razvoja od jajčeca do odraslega, mladiči običajno živijo približno eno leto. V vsem tem času so sposobni leteti in odlagati jajca približno dva meseca.
Z okoli 2000 vrstami kresnic po vsem svetu bo v njihovi življenjski dobi seveda nekaj spremenljivosti. Nekatere vrste lahko ostanejo v ličinki do dve leti, njihova luminiscenca pa jih v tem času ohranja varno.
Bioluminiscenca
Encim omogoča delovanje svetlobnih svetilk, ki oddajajo bioluminiscentno svetlobo luciferaza. Kemične reakcije v telesu, ko se kisik kombinira s kalcijem in drugimi elementi, proizvajajo svetlobo. Tako kot žareče temne igrače ali žareče svetlobe svetloba ne proizvaja toplote, kot bi žarnica.
Medtem ko svetloba pri odraslih kresnicah privablja prijatelje, v fazi ličinke svetloba deluje tudi kot opozorilo plenilcem. Ličinke kresnic proizvajajo obrambno kemikalijo, ki je škodljiva za plenilce. Luč opozarja druga bitja, naj se ličnicam ne jedo.
Glow Worms
Glow črv je izraz, ki se pogosto uporablja za opis ličinke kresnic, vendar se dejansko nanaša na ločeno družino hroščev, imenovano Phengodidae. Ta občasna skupina hroščev ima podobne habitate in vedenje kot kresnice, toda le samice in ličinke so sijoče.
Izraz žareči črv se uporablja tudi za opis skupine muh, ki jih poznamo kot glive gnats, od katerih so nekatere bioluminescentne.