Vsebina
Celice živih biti so sestavljene predvsem iz štirih elementov: ogljik, vodik, kisik in dušik. Sestavljajo 96% atomov, ki so v živih bitjih, zato bi jih šteli za glavne kemikalije. Toda glede na to, kako definirate glavne, so na vrhu seznama drugi elementi, ki sestavljajo le nekaj odstotkov celic. Če glavni pomenijo tudi bistvene za življenje, potem so elementi v sledovih zelo pomembni, čeprav predstavljajo le 0,5% atomov v organizmu.
TL; DR (Predolgo; Nisem prebral)
Štirje najpomembnejši elementi v celicah so ogljik, vodik, kisik in dušik. Pomembni pa so tudi drugi elementi - kot natrij, kalij, kalcij in fosfor.
Velika četverica
Ogljik, vodik, kisik in dušik so znani kot glavni "organski" elementi, saj tvorijo gradnike, ki omogočajo življenje. Med štirimi je ogljik morda najbolj poseben, saj lahko sam tvori vezi in naredi molekule, ki imajo veliko različnih oblik. Ogljikove molekule so lahko kratke verige, dolge verige, upognjene verige, razvejane verige in obročne oblike. Štirje razredi makromolekul, ki omogočajo življenje (beljakovine, ogljikovi hidrati, lipidi in nukleinske kisline), so sestavljeni iz ogljika, skupaj z drugimi tremi glavnimi organskimi elementi.
Glavni elementi
Naslednji veliki elementi bi bili poleg fosforja, žvepla, natrija, klora, kalija, kalcija in magnezija. Ti predstavljajo 3,5% živih bitij. Fosfor pomaga povezati posamezne enote DNK v dolgo verigo. Žveplo tvori mostove med različnimi deli beljakovine, ki pomagajo beljakovinam dobiti 3D obliko. Natrij, klor, kalij in kalcij so bistvenega pomena za živčne celice, da oddajajo električne signale drugim celicam. In nekateri encimi potrebujejo magnezij, da deluje.
Elementi sledenja
Elementi v sledovih so v organizmih nizko in predstavljajo le 0,5% živih celic. Vendar žive snovi ne bi mogle preživeti brez elementov v sledovih. Elementi v sledeh vključujejo železo, jod, mangan, molibden, selen, silicij, kositer, vanadij, bor, krom, kobalt, baker in fluor. Železo se nahaja v rdečih krvnih celicah in pomaga prenašati kisik v krvnem toku. Jod je pomemben za izdelavo različnih oblik ščitničnega hormona, ki uravnava rast in raven energije pri človeku. Mnoge elemente v sledovih potrebujejo encimi, da se kemične reakcije zgodijo.
Pomen vode
Voda je sestavljena iz dveh vodikovih atomov, ki se vežeta na atom kisika. Čeprav voda obstaja kot ločene molekule in ne tvori fizičnih povezav z beljakovinami, lipidi, ogljikovimi hidrati in nukleinskimi kislinami, je to nujno za življenje. Molekule, ki omogočajo življenje, delujejo le, če se raztopijo v vodi. Encimi pospešijo kemične reakcije, lipidi služijo kot zaloge energije, sladkorji pa se zlahka razgradijo, da se pridobi energija, vendar je vse to mogoče, ker te molekule plavajo v vodnem okolju. Vodik in kisik v vodi sta dva od štirih velikih življenjskih elementov, vendar ta dva v primerjavi z namenom, ki ga vsebujeta organske molekule, ki vsebujejo ogljik, služijo kot poseben namen vode.