Vsebina
- Sončna meglica in primitivna atmosfera
- Zmogljivosti in sekundarne atmosfere
- Zemlja in Venera
- Mars plini
- Merkurov vakuum
Atmosfere vseh planetov so prihajale iz plinov, ki so bili prisotni, ko se je sončni sistem prvič oblikoval. Nekateri od teh plinov so zelo lahki in velik del njihove prostornine, ki je bila prisotna na manjših planetih, je pobegnil v vesolje. Današnje ozračje zemeljskih planetov - Merkur, Venera, Zemlja in Mars - je nastalo s postopkom, imenovanim izpuščanje. Ko so se planeti oblikovali, so se plini počasi odvajali iz notranjosti.
Sončna meglica in primitivna atmosfera
Pred približno 5 milijardami let sonce in planete, ki so nastali iz žepa plina in prahu, astronomi imenujejo sončna meglica; večji del njenega materiala je bil sestavljen iz vodika in helija z majhnim odstotkom drugih elementov. Veliki planeti, ki so sčasoma postali plinski velikani - Uran, Neptun, Saturn in Jupiter - imajo gravitacijo dovolj močno, da so lahko zajeli in zadržali vodik in helij, najlažje pline. Notranji planeti pa so bili premajhni, da bi zadržali vse pomembne količine teh plinov; po mnenju univerze Vanderbilt so bile njihove primitivne atmosfere zelo tanke v primerjavi s trenutno.
Zmogljivosti in sekundarne atmosfere
Po podatkih univerze Penn State so se planeti začeli kot majhne kepe materiala, ki so se kopičile pod silo medsebojnega gravitacijskega privlačenja. Energija več milijard trkov je ohranila zgodnje planete vroče in skoraj tekoče. Minilo je več milijonov let, preden so se njihove površine dovolj ohladile, da je nastala trdna skorja. Po nastanku so zemeljski planeti sproščali pline, kot so ogljikov dioksid, argon in dušik s pomočjo vulkanskih izbruhov, ki so bili v prvih nekaj milijonih let veliko pogostejši. Gravitacija večjih zemeljskih planetov je dovolj močna, da je zadržala večino teh težjih plinov. Postopoma so planeti zgradili sekundarne atmosfere.
Zemlja in Venera
Verjame se, da je zemeljska atmosfera imela velik odstotek ogljikovega dioksida; to velja tudi za Venero. Na Zemlji pa rastlinsko življenje in fotosinteza pretvorijo skoraj ves CO2 v atmosferi v kisik. Ker Venera nima znanega življenja, je njeno ozračje ostalo skoraj v celoti CO2, kar je povzročilo močan učinek tople grede in ohranilo planetovo površino dovolj vročo, da lahko stopi svinec. Čeprav vulkani na Zemlji še vedno izpuščajo več kot 130 milijonov ton ogljikovega dioksida vsako leto, je njihov prispevek k atmosferskemu CO2 razmeroma majhen.
Mars plini
Vzdušje na Marsu je v primerjavi z Zemljo in Venero zelo tanko; njeni plini so se izpuščali v vesolje zaradi šibke gravitacije planeta, zaradi česar je površinski tlak približno 0,6 odstotka Zemljinega. Kljub tej razliki je kemijska sestava marsovskega ozračja podobna Veneri: to je 95 odstotkov CO2 in 2,7 odstotka dušika v primerjavi z 96 odstotki in 3,5 odstotka za Venero.
Merkurov vakuum
Čeprav je Merkur verjetno že zgodaj v svoji zgodovini šel skozi obdobje gnezdenja, ima trenutno zelo malo ozračja; pravzaprav je njen površinski tlak zelo trd vakuum. Kot najmanjši od zemeljskih planetov je njegov zadrževanje atmosferskih plinov katere koli vrste šibko.