Vsebina
- TL; DR (Predolgo; Nisem prebral)
- Morski pes super velikosti
- Plavalec s toplo vodo
- Veliki jedec
- Izumrli velikan
Prazgodovinski pošasti morski pes, ki se je prvič pojavil pred približno 20 milijoni let, megalodon, Carcharodon megalodon, je največja riba, ki jedo meso, kar jih je kdaj živelo. V 1600-ih je zdravnik Nicholas Steno spoznal, da je skrivnostno jezikovni kamni za katere so ljudje mislili, da pripadajo kačam ali zmajem, so podobni zobom morskega psa. Od takrat so znanstveniki z opazovanjem sodobnih morskih psov in pregledovanjem fosiliziranih megalodonskih delov spoznavali velikost bitja, življenjski prostor in prehrano bitja - in razloge, da so izumrli.
TL; DR (Predolgo; Nisem prebral)
Megalodonski morski pes je s 7 metrov visokimi usti naredil enostaven obrok nekaterih kitov. Znanstveniki so odkrili fosilizirane kitove kosti z oznakami na zobeh megalodonov. Te morske pse so imele raje tople vode za razplod, običajno pa so živele v globokih vodah na morju.
Morski pes super velikosti
Znanstveniki ocenjujejo velikost megalodov iz fosilov zob in hrbtenice. Okostja morskega psa so narejena iz hrustanca, ki se po smrti hitro razgradi in le redko preživi kot fosili, najdenih pa je bilo več sto fosilnih megalodonskih zob, pa tudi boney segmenti njegove hrbtenice, imenovani centralni. Znanstveniki s primerjavo teh morskih psov ocenjujejo, da je megalodon zrasel približno 45 do 60 čevljev ali približno enako veliko kot šolski avtobus in tehtal 50 do 77 ton. Imeli so 46 sprednjih zob, in ker ima večina morskih psov šest vrst zob, znanstveniki menijo, da je imel približno 276 zob v ustih, širokih 7 metrov.
Plavalec s toplo vodo
Megalodon je plaval v toplih oceanih prazgodovinske Zemlje. Fosile megalodona so našli v mnogih krajih po svetu, vključno z ZDA, Japonsko, Evropo, Avstralijo in Afriko. Paleontologi - znanstveniki, ki preučujejo fosile - so sklenili, da je orjaški morski pes plaval v toplih medcelinskih oceanih. Če je bil habitat megalodov enak kot današnji veliki beli morski pes, je živel v globoki vodi na morju in potoval v toplejše, plitke vode, da bi se razmnoževal. Leta 2009 so znanstveniki v Panami odkrili megalodon vrtec, v katerem so bili fosilizirani zobje mladoletnega megalodona. Ti dokazi, skupaj s prejšnjimi dokazi o gnezdišču v Južni Karolini, so privedli do tega, da so ocenili, da je mladoletni megalodon dolg približno 20 čevljev ali velikost velikega belega morskega psa.
Veliki jedec
Kiti, tjulnji, morski levi, moržji in drugi veliki morski sesalci in ribe so bili del megalodonske prehrane. Fosili kosti na kitih z nazobčanimi znamkami ugriza, ki ustrezajo megalodonskim zobom, kažejo, da so bili kiti megalodonski plen. Njegove čeljusti so bile tako močne, da bi lahko lomile lobanjo kita tako enostavno, kot da lahko pojeste kos sadja. Tako kot veliki sodobni morski psi je tudi megalodon verjetno pojedel druge morske sesalce in ribe ter jih presenetil s plavanjem hitro navzgor iz globoke vode. Znanstveniki menijo, da so megalodonski morski psi na dan pojedli več kot 2500 kilogramov hrane.
Izumrli velikan
Megalodonski morski psi so izumrli pred približno 2 milijoni let. Nekateri znanstveniki menijo, da je padanje oceanske temperature v zadnji ledeni dobi kitom, glavnemu viru hrane, omogočilo selitev v hladnejša območja, kjer megalodonski morski psi ne bi mogli slediti. Ti znanstveniki tudi domnevajo, da so veliki beli morski psi, orke in drugi plenilci ubili toliko mladoletnih megalodonskih morskih psov, da je na koncu vrsta izumrla. Drugi znanstveniki menijo, da so oceani postali prehladni, da bi preživeli megalodonske morske pse. Čeprav je bil megalodon verjetno videti kot velik beli morski pes, znanstveniki še vedno ne vedo, ali sta dve živali neposredno povezani ali če megalodon nima neposrednih odnosov in je bil evolucijski slepi konec.