Vsebina
Metan, glavni sestavni del zemeljskega plina, je nepolarna molekula. V njej štirje vodikovi atomi obkrožajo en ogljik v tridimenzionalni razporeditvi, oblikovani kot štiristranska piramida. Simetrija vodikov na vogalih piramide enakomerno porazdeli električni naboj na molekulo, zaradi česar je nepopolen.
Polarne v primerjavi z nepolarnimi molekulami
Molekule lahko razvrstimo med polarne ali nepolarne. Na polarni molekuli ima ena stran ali območje več negativnega električnega naboja, zaradi česar je nasprotna stran pozitivna. V nasprotju s tem ima nepolarna molekula dokaj enakomeren naboj na svoji zunanji površini, zato nobena stran ni bolj negativna ali pozitivna kot druga. Oblika molekule in vrsta vezi med atomi določata, ali je polarna ali ne.
Učinki polarnosti
Na polarni molekuli pozitivna stran privlači negativno stran sosednje molekule, tako da se polarne molekule združijo v majhnih skupinah. Na primer, voda, polarna molekula, tvori kristale snežinke, ko zmrzne. Polarne molekule absorbirajo tudi mikrovalovno sevanje. Zato lahko ogrevate vodo v mikrovalovni pečici, medtem ko so nepolarne molekule, kot je metan, običajno mikrovalovne pečice.