Vsebina
- Lažja od vode
- Intenzivni pritisk
- Hitro se vrti
- Helijev dež
- Pihanje v vetrovih
- Geometrična nevihta
- Obroči okoli planeta
- Obroči vplivajo na podnebje
- Veliko Lune
- Podzemni ocean
Preprosto je našteti več kot 10 zanimivih dejstev o Saturnu, šestem planetu sončnega sistema. Najbolj zunanji planet, viden brez teleskopa, so ga Asirci poimenovali "Lubadsagush" - najstarejši od starih - deloma zaradi počasnega gibanja na ozadju zvezd. Grki so to tradicijo nadaljevali tako, da so jo poimenovali po bogu časa "Chronos", rimsko ime "Saturn" pa časti boga kmetijstva.
Lažja od vode
Če bi bil planet z oceanom dovolj velik, da bi ga lahko sprejemal, bi pomislili, da bi Saturn lebdel, saj je njegova gostota le 75 odstotkov vode. Vendar, če bi obstajal takšen planet, bi verjetno Saturnovo trdno jedro potonilo, preostali del njegove atmosfere pa bi lebdel ali odtekal.
Intenzivni pritisk
Jedro Saturna ima približno 10-krat večjo maso Zemlje in verjetno je kamnito. Tlaki so na meji med jedrom in atmosfero tako močni, da se vodik kondenzira v tekočino, ki ji rečemo kovinski vodik, ker vodi električno energijo. Pod kovinskim vodikom je verjetno plast tekočega helija.
Hitro se vrti
Plini, ki sestavljajo Saturn - pretežno vodik in helij - se tako hitro vrtijo okoli jedra, da je planet videti vesoljen iz vesolja. Enkrat se zavrti na svoji osi, ki je manjša od polovice zemeljskega dne, čeprav ima ekvatorialni premer približno 9,5-krat večji od Zemlje.
Helijev dež
Saturn izžareva dva do trikrat več energije, kot jo prejme od sonca. Glavnina te energije izvira iz trenja, ki ga ustvarja helijev dež. Helij kondenzira v hladnejših zgornjih plasteh atmosfere in gravitacija jo potegne proti jedru. Toploto ustvarja z drgnjenjem molekul vodika, ko pade.
Pihanje v vetrovih
Toplota, ustvarjena s padcem helija, poganja burne vetrove na površino planetov. Pihajo lahko s hitrostjo do 1800 kilometrov na uro (1118 milj na uro), ki so skoraj najhitrejši vetrovi sončnega sistema - le Neptuni so hitrejši.
Geometrična nevihta
Na planetu s tako močnimi vetrovi bodo mete nevihte, Saturn pa veliko, čeprav zgornja oblačna plast večino njih zasenči. Vetrovi, podobni curkom na Zemlji, proizvajajo vzorec na severnem polu, ki je skoraj popoln šesterokotnik.
Obroči okoli planeta
Saturn ni edini planet z obroči - vsi jovijski planeti jih imajo -, vendar so Saturni še posebej impresivni. Debeli so manj kot kilometer (3200 čevljev), vendar se raztezajo na razdalji 282.000 kilometrov (175.000 milj), kar je tri četrtine razdalje od Zemlje do Lune.
Obroči vplivajo na podnebje
Napolnjeni delci iz Saturnovih obročev dež nabrizgajo kapljice vode v ozračje. Zmanjšajo gostoto elektronov v zgornji atmosferi v regijah, v katerih padejo, in to ima hladilni učinek na te regije. Z drugimi besedami, na klimo Saturna vplivajo obročaste strukture, ki so nad površjem 60.000 kilometrov.
Veliko Lune
Poleg svojega impresivnega sistema obročev ima Saturn 53 imenovanih lun in devet začasnih. Nekateri od teh lun vplivajo na obroče, nekateri pa prehajajo tako blizu drug drugega, da izmenjujejo orbite.
Podzemni ocean
Največja luna Saturna, Titan, ima atmosfero, podobno atmosferi zgodnje Zemlje, in sonda Huygens, ki je pristala tam 14. januarja 2005, je razkrila poltrdno površino. Na podlagi podatkov iz Huygens in orbito Cassini, znanstveniki verjamejo, da je slani ocean tik pod to skorjo.