Vsebina
Svetovni ocean predstavlja večino Zemljinega površja, vendar je njegovo področje najmanj znano. To je ogromna vodna divjina, iz katere je izhajalo vse življenje, ki pa je zdaj večinoma neužitna za človeka. Glede na njegovo velikost ne preseneča, da morski svet obsega ogromno različnih ekosistemov, od živahnih koralnih grebenov in alpskih gozdov, ki jih preganja morski pes, do opustošenih breznonskih ravnic in zevajočih podmorskih kanjonov. Oceanografi običajno ocean razdelijo na pet con, ki jih lahko v grobem razdelimo na tri osnovne cone.
TL; DR (Predolgo; Nisem prebral)
Tri oceanske cone glede na globino so površinsko, srednje in globoko kraljestvo.
Površina
Površinsko območje oceana je vneto - do vedno manjše stopnje z globino - s sončno svetlobo. Na globino 200 metrov (660 čevljev) je epipelagic - sončna svetloba - cona, ki ustreza tudi "fotični coni" - tisti del oceana, kjer svetloba zadostuje za proces fotosinteze. Od 200 do 1.000 metrov (660 do 3.300 čevljev) je mezopelagično ali somračno območje, ki določa streho "afotičnega" območja minimalne ali odsotne sončne svetlobe. Temperatura je v območju sončne svetlobe spremenljiva, pri čemer se konveksna toplota temeljito meša pod vplivom vetra na površino oceana. Strma globina temperature z globino - termoklina - določa cono somraka.
Srednje kraljestvo
Ogromno kopalno območje se razteza od 1.000 do 4.000 metrov globoko, doseg tako črn, da ga imenujejo tudi polnočno območje. Polnočno območje, ki presega območje mešanja plitvih voda, ima stalno temperaturo približno 4 stopinje Celzija. Tlak vse, ki prekriva vodo, doseže več kot 4.113.000 kilogramov sile na kvadratni meter (5.850 funtov na kvadratni palec) na spodnjem robu območja polnoči.
Globoko kraljestvo
Dve najgloblji ocean oceana sta skoraj nepredstavljivo odmaknjena in zavita. Abysopelagic cona - brezno - se razteza od 4.000 do 6000 metrov (13.100 do 19.700 čevljev), kar jo spusti na oceansko dno po večjem delu Zemljine površine. V podmorskih rovih pa se hadalpelagično območje še globlje spušča - do 10.911 metrov (35.797 čevljev) v globinskem Challengerju iz Marianskega rova na zahodnem Tihem oceanu.
Območni ekosistemi
Vsako območje v oceanu živi življenje, čeprav je njegova porazdelitev precej skopa. Plitke obalne vode so lahko zelo produktivne, poplavljene tako, kot so z obilno sončno svetlobo, ki neguje fotosintetske rastline in plankton. Nasprotno pa se lahko oceansko dno v breznih in jarkih zdi brezživno, čeprav so s hidrotermalnimi odprtinami povezane izjemno raznolike skupnosti edinstvenih bentoških organizmov, od ogromnih črvov do školjk. Nekatera bitja redno prestopajo pragove med navpičnimi državami oceana. Organizmi iz zooplanktona do robustne plenilske lignje lahko dnevno migrirajo iz mehkih mezopelagičnih globin v površinske vode za nočno hranjenje. Nekateri specializirani morski sesalci, na primer kitove sperme, kljuni kitovi in sloni tjulnji, se bodo potapljali do velikih globin. V lovu na lignje in drug globokomorski plen so na 2800 metrih (9,186 čevljev) zabeležili kitove sperme.