Vsebina
Termoelement je naprava, ki se uporablja za pretvorbo toplote v električno energijo. Izmeri temperaturno razliko med dvema točkama. Termoparovi spadajo med najpogosteje uporabljene temperaturne senzorje zaradi široke razpoložljivosti in zelo nizkih stroškov. Vendar na žalost niso najbolj natančni bralci temperature.
Seebeckov učinek
Seebeckov učinek ima ključno vlogo pri delovanju termoelementa. Navaja, da bo temperaturna razlika med dvema kovinskima polprevodnikoma ustvarila elektriko. Ko ti polprevodniki tvorijo zanko, nastane električni tok. Toplotni pari pri merjenju temperature zanašajo na ta učinek. Ko je termočlen nameščen med temperaturnim gradientom med dvema polprevodnikoma, postane del vezja, ki ga ustvari Seebeckov učinek. To omogoča merjenje napetosti in pretvorbo te napetosti v berljiv temperaturni gradient, odvisno od vrste kovine, ki se uporablja.
Delovanje termoelementa
Ko termoelement meri temperaturni gradient, meri temperaturno razliko med dvema polprevodnikoma. To pomeni, da mora biti na multimeter priključen termoelement, ki uporabniku omogoča odčitavanje napetosti dveh polprevodnikov. Razlika temperature in napetosti sta neposredno povezana. Če torej lahko preberemo napetost, ki teče skozi vezje, potem lahko izračunamo temperaturno razliko med dvema polprevodnikoma. To temperaturno razliko dobimo z merjenjem napetosti; za napetost neposredno ustreza temperaturni razliki med dvema stičiščema polprevodnikov termočlanov.
Vrste termoparalov
Obstaja veliko vrst termočlenov, vsi pa se razlikujejo v kovinski zlitini, uporabljeni v njihovi sondi. Najpogostejši termoelementi tipa K (krom-alumel) so zelo poceni in imajo širok razpon temperatur, ki jih lahko izmerijo. Vendar pa poceni te vrste kažejo na to, da ni zelo natančen in lahko doživi spremembe občutljivosti pri temperaturah nad 354 stopinj Celzija, kar je Curiejeva točka za nikelj, sestavni del kromel. Termoparovi tipa E (kromel-konstantin) imajo večjo občutljivost kot tip K in so nemagnetni. Obstaja še veliko drugih vrst termoelementov, popoln seznam pa je na voljo v razdelku Viri.
Prijave
Pri izdelavi jekla se uporabljajo termoelemenji za merjenje temperature jekla, da se določi vsebnost ogljika v jeklu na podlagi njegove temperature taljenja. Uporabljajo se tudi v pilotnih lučeh. Ta aplikacija zahteva, da je sonda termoelementa v pilotnem plamenu, da bi ugotovila, ali je plamen vklopljen. Ko je plamen vklopljen, se v termočlenu ustvari tok in odčita toploto, ki jo proizvede plamen. Ko se plamen ugasne, lahko elektronski senzorji izklopijo plin, da preprečijo morebitno uhajanje plina.
Zakoni uporabe termočlanov
Termoelementi upoštevajo tri zakone, ko delujejo. Prvič, zakon homogenih materialov pravi, da temperature, ki niso uporabljene na stičiščih termoelementa, ne bodo vplivale na proizvedeno napetost, ker ne ustvarjajo več temperaturnega gradienta. Drugič, zakon vmesnih materialov pravi, da novi materiali, vbrizgani v tokokrog, ne bodo spreminjali napetosti, dokler stiki, ki jih tvori nov material, ne bodo imeli temperaturnega gradienta. Zakon zaporednih temperatur določa, da se napetosti med tremi ali več stičišči lahko seštevajo.