Vsebina
Termoelementi so preprosti senzorji temperature, ki se uporabljajo v znanosti in industriji. Sestavljeni so iz dveh žic različnih kovin, ki sta združeni na enem mestu ali stičišču, ki je običajno varjen zaradi robustnosti in zanesljivosti.
Na koncih teh žic termoelement ustvarja napetost kot odziv na temperaturo stičišča, rezultat pojava, imenovanega Seebeckov učinek, ki ga je leta 1821 odkril nemški fizik Thomas Seebeck.
Vrste termoparalov
Katera koli dva žica iz različnih kovin, ki so v stiku, bo pri segrevanju ustvarila napetost; vendar so nekatere kombinacije zlitin standardne zaradi njihove izhodne ravni, stabilnosti in kemijskih lastnosti.
Najpogostejši so termoelementi iz navadne kovine, izdelani iz železa ali zlitin niklja in drugih elementov in so glede na sestavo znani kot vrste J, K, T, E in N.
Termoparovi iz plemenite kovine, izdelani iz platine-rodijevih in platinastih žic za uporabo pri višjih temperaturah, so znani kot tipi R, S in B. Termoelemenji lahko odvisno od tipa merijo temperature od približno -270 stopinj Celzija do 1.700 C ali višje ( približno -454 stopinj Fahrenheita do 3.100 F ali več).
Omejitve termoparalov
Prednosti in slabosti termoelementov so odvisne od situacije, zato je treba najprej razumeti njihove omejitve. Izhod termoelementa je zelo majhen, običajno le okoli 0,001 voltov pri sobni temperaturi, ki narašča, ko temperatura narašča. Vsaka vrsta ima svojo enačbo za pretvorbo napetosti v temperaturo. Razmerje ni ravna črta, zato so te enačbe nekoliko zapletene, z veliko izrazi. Kljub temu so termoelementi v najboljšem primeru omejeni na natančnost približno 1 C ali približno 2 F.
Da dobimo kalibriran rezultat, je treba napetost termoelementa primerjati z referenčno vrednostjo, ki je bila nekoč še en termoelement, potopljen v kopel z ledeno vodo. Ta aparat ustvari "hladen stik" pri 0 C ali 32 F, vendar je očitno neroden in neprijeten. Sodobni elektronski referenčni tokokrogi z ledom so univerzalno nadomestili ledeno vodo in omogočili uporabo termoelementov v prenosnih aplikacijah.
Ker termoelementi zahtevajo stik dveh različnih kovin, sta podvrženi koroziji, kar lahko vpliva na njihovo umerjanje in natančnost. V težkih okoljih je stičišče običajno zaščiteno v jeklenem plašču, kar preprečuje, da bi vlaga ali kemikalije poškodovali žice. Kljub temu sta skrb in vzdrževanje termoelementov potrebna za dolgoročno delovanje.
Prednosti in slabosti termoelementov
Termoelementi so preprosti, robustni, enostavni za izdelavo in sorazmerno poceni. Izdelani so lahko z izjemno fino žico za merjenje temperature drobnih predmetov, kot so žuželke. Termoelementi so uporabni v zelo širokem temperaturnem območju in jih je mogoče vstaviti na težavnih mestih, kot so telesne votline ali zloraba, kot so jedrski reaktorji.
Za vse te prednosti je treba pred njihovo uporabo upoštevati pomanjkljivosti termoelementov. Izhodni milivoltni nivo zahteva dodatno kompleksnost skrbno zasnovane elektronike, tako za referenco ledene točke kot za ojačitev drobnega signala.
Poleg tega je odziv nizke napetosti občutljiv na hrup in motnje okoliških električnih naprav. Za dobre rezultate lahko termoelementi potrebujejo ozemljeno zaščito. Natančnost je omejena na približno 1 C (približno 2 F) in se lahko še dodatno zmanjša s korozijo stičišča ali žic.
Uporaba termočlanov
Prednosti termočlanov so privedle do njihove vgradnje v najrazličnejše razmere, od nadzorovanja gospodinjskih peči do spremljanja temperature letal, vesoljskih plovil in satelitov. Peči in avtoklavi uporabljajo termoelemente, kot stiskalnice in kalupi za izdelavo.
Številne termoelemente lahko zaporedno povežemo, da dobimo termopilo, ki v primerjavi z enim termoelementom ustvari večjo napetost. Termopile se uporabljajo za izdelavo občutljivih naprav za zaznavanje infrardečega sevanja. Termopile lahko proizvajajo tudi energijo za vesoljske sonde iz toplote radioaktivnega razpada v radioizotopskem termoelektričnem generatorju.