Vsebina
Vroči puščavski ekosistem je morda med najstrožjimi življenjskimi razmerami na svetu s povprečno dnevno temperaturo 100 stopinj Fahrenheita in manj kot 250 mm padavin na leto. Vendar pa je veliko število živali, plazilcev, ptic in žuželk šlo skozi prilagoditve puščave, da bi lahko preživelo in uspevalo v tem vročem, suhem svetu. Živali, ki puščavo imenujejo svoj dom, vključujejo zajce, divje mačke, obdelovalce, gekone in hrošče.
Živali v puščavi
Puščavske živali vključujejo zajce in divje mačke. Najpogostejši puščavski zajec je hitri, dolgodlaki jackrabbit. Samice jackrabbits imajo lahko vsako leto več legla, pri čemer vsako leglo sestavlja vsaj šest zajčkov. Gorski levi in krtice so dve najbolj znani divji mački v puščavskem ekosistemu. Gorski levi se prehranjujejo z jeleni mule in drugimi majhnimi sesalci, ki uporabljajo jame za počitek in spanje. So samotne živali in lahko dolgo časa gredo brez vode. Bobcats so manjši od gorskih levov in imajo na ušesih kratke rebraste repove in puhaste dlake, da izboljšajo sluh. Puščavski bobati lovijo plen s tal, dreves in kamnin.
Plazilci v puščavi
Na številnih lokacijah puščavskih ekosistemov živijo kače, vključno z klopotci, koralnimi kačami in kraljimi kačami. Strupeni klopotači stresejo repo na opozorila. Svetlo obarvane koralne kače so še bolj strupene kot klopotače. Kraljeve kače prihajajo v najrazličnejših barvah in lahko jedo strupene kače, ker imajo poseben encim za razgradnjo strupa. V puščavi so tudi številni kuščarji, kot so rogovi kuščarji, okovani gekoni in drevesni kuščarji. Rogati kuščarji imajo bodice in rogove in jedo samo mravlje in hrošče. Gekoni s pasom so najmanjši gekoni, ki tehtajo le dva grama. Ko so v nevarnosti, posnemajo škorpijona in bičijo za rep, da bi se lotili sovražnikov. Drevesni kuščarji izstopajo s svojim nenavadno svetlim grlom.
Ptice v puščavi
Običajne puščavske ptice vključujejo ropotarja, jastreba in zlatega orla. Avtoprevoznik vozi z veliko hitrostjo, da lovi plen ali pobegne pred nevarnostjo. Leti lahko, vendar le, če je to nujno potrebno. Vrtina je znani čistilec, z zelo močnim vonjem. Ko jastreb prepozna trup, pred pristankom na krmo kroži zrak. Zlati orel, imenovan zaradi zlatega perja okoli glave in vratu, raje lovi na odprtem terenu in se prehranjuje predvsem z majhnimi glodalci.
Žuželke v puščavi
Številne puščave imajo več vrst žuželk kot vse druge skupine živali. Žuželke, ki so običajne puščavam, so hrošči, konji, mravlje, čebele in metulji. Razvili so številne prilagoditve in vedenja, ki jim pomagajo preživeti vročino, sušo in plenilce v puščavi. Na primer, debeli eksoskeleti hroščev pomagajo zmanjšati izgubo vode, vdolbine pod sprednjimi prameni pa ujamejo vlago. Metulji v puščavo prinesejo barvo. Med običajne puščavske metulje spadajo monarh, naslikana dama, belci in žvepleni ter krila Gossamer.