Vsebina
Indijski denar se nanaša na relikvije, najdene po ZDA, ki spominjajo na kroglice wampum, narejene iz školjk školjk iz Nove Anglije.Izraz indijski denar je napaka, saj so te relikvije v resnici fosilni ostanki morskega bitja, znanega kot krinoid. Krinoidi danes obstajajo v oceanih, vendar nikjer blizu številčnosti in raznolikosti kot v preteklosti, ko je bil ustvarjen indijski denar.
Današnji dan
Pero zvezda predstavlja eno od 550 živih vrst krinoidov. Ime je dobila po peresnih mejah, ki jih najdemo na rokah. Te roke omogočajo pero zvezdi plavati. Drug sodobni krinoid je morska lilija, ki spominja na rastlino. Od peresnih zvezd se razlikujejo po tem, da so pritrjene na oceansko dno. Držijo se naprej in nazaj s tokovi, kot bi jih rastline. Njihova stebla so narejena iz stebel z diski kot njihovi izumrli predniki. Krinoidi lahko spominjajo na rastline, vendar gre za živali iz iste družine kot morske zvezde, morski ježki in morske kumare - iglokožci. Ta družina je znana po svoji hrapavi površini in radialni simetriji, ki temelji na petih ali večkratnih petih.
Fosili
Fosil ostaja znan kot indijski denar, sestavljen je iz koščkov krinoidov. Ti kosi spominjajo na stebla sodobnih krinoidov. Na podlagi teh fosilov znanstveniki verjamejo, da so krinoidi že vsaj 490 milijonov let del oceanskega okolja. V preteklih časih je bilo oceansko dno prekrito s številnimi zdaj izumrlimi krinoidi, ki so se obnašali kot njihovi sodobni potomci. Znanstveniki s preučitvijo fosilnih ostankov razkrijejo obseg izumrle vrste. Mnogo več vrst je umrlo, kot je preživelo do danes, fosilni zapisi pa kažejo, da so pred približno 250 milijoni let izumrli skoraj vsi krinoidi.
Brezsramno
V Kansasu so pokazali fosilne ostanke segmentiranih orožij, ki pripadajo brezkrmnim krinoidom, kažejo v Kansas Geological Survey. Predstavljajo nenavadno najdbo, saj je edini fosil krinoida na splošno steblo. Te najdbe, ki jih znanstveniki datirajo pred približno 75 milijoni let, omogočajo znanstvenikom boljši vpogled v izumrla bitja, ki jih zbiralci imenujejo indijski denar.
Lokacija
Krinoidni fosili najdemo na najrazličnejših lokacijah, od Pensilvanije do Tennesseeja do Kansasa. Ta odkritja indijskega denarja na različnih območjih kažejo, da so oceani v nekem trenutku pretekli te dežele. Še en pokazatelj široke palete že izumrlih krinoidov in njihovega velikega števila so velika nahajališča apnenca v Severni Ameriki in Evropi, ki so narejena iz kosov krinoidov.