Vsebina
Himalajske gore tvorijo nekatere najlepše in najbolj oddaljene pokrajine na svetu, vključno s 14 najvišjimi vrhovi na svetu. Vzhodna Himalaja se razteza na 1.500 milj, kar ustvarja naravno oviro med nižinami indijske podceline in tibetansko planoto. Znotraj te raznolike regije travnikov, zmernih gozdov in alpskih pobočij se v teh gorah domuje vrtoglava množica himalajskih živali, mnogih edinstvenih in redkih.
Himalajska biotska raznovrstnost
Himalajske gore se nahajajo na geološkem križišču, ponarejenem zaradi trka dveh masivnih tektonskih plošč, zares izjemno zbirko živalskih vrst. Samo v vzhodni Himalaji živi več kot 300 vrst sesalcev, skoraj 1000 vrst ptic in na stotine plazilcev, dvoživk in rib. Conservation International je ta edinstveni biome označil za žarišče biotske raznovrstnosti. Svetovni sklad za prostoživeče živali poroča, da je najmanj 163 teh vrst globalno ogroženih.
Himalajske živali
Himalaje so dom številnih redkih in nenavadnih živali. Takin, butanska nacionalna žival, je košato kombinacija koze in antilope. V regiji je tudi dom redkega zlatega langurja, opičje vrste, ki jo najdemo le v Himalaji. Tu najdemo tudi eno od glavnih populacij enogorškega nosoroga, največje izmed treh azijskih vrst nosoroga. Z ocenjeno populacijo manj kot 3.000 teh nosorogov lahko tehta med 4.000 in 6.000 funtov. Največja populacija indijskega ali bengalskega tigra je na pobočjih Himalaje. Redki visokogorski snežni leopard, ki ga ocenjujejo na manj kot 200 posameznikov, in oblačni leopard prav tako imenujejo pobočja doma na Himalaji. Na Himalaji so celo dom azijskega slona in neugledna rdeča panda.
Nedavno odkrite himalajske živali
Leta 2009 je Svetovni sklad za prostoživeče živali napovedal odkritje 350 novih vrst v Himalaji, med katerimi sta tudi dva nova sesalca. Miniaturni muntjac ali listna draga je najmanjša znana jelena na svetu. Ta edinstvena žival zraste na samo 24 do 32 centimetrov v višino. Listi dragi je poleg svoje edinstvene velikosti član starodavne skupine jelenov. Leta 2005 so v Himalaji opravili prvo novo odkritje primatov v več kot 100 letih. Maroka Arunachal je oprijeta opica z rjavim krznom in temnim obrazom. Ta vrsta makakov naseljuje višje nadmorske višine Himalaje in raje živi med 5200 in 11 500 čevljev.
Legendarni Yeti
Nobena razprava o živalih himalajskih gora ne bi bila popolna, ne da bi se lotili trajne legende yetija, ki je domačinom poznan kot vratar gora. Verjamejo, da je yeti dvodomni primat z obrazom in glavo, ki je podoben opici, pokrit z debelim, kosmatim rdečkasto rjavim krznom. Medtem ko za jete ni neposrednih dokazov, obstaja dolgoletna tradicija ogledov, med katerimi so številne mednarodne planinske odprave na visoki nadmorski višini. Nedavno makakovo odkritje kaže, da potencial za odkrivanje novih primatov še vedno obstaja, čeprav zelo redko. Ali bo yetiju določeno naslednje odkritje, bomo še videli.