Vsebina
Ljudje in večina drugih živali vidijo uporabo svetlobnih valov. Svetloba odseva predmete okoli vas in seže do vašega očesa, ki zagotavlja informacije o svetu okoli vas. Zvočne valove je mogoče uporabiti na popolnoma enak način, da "vidite". Nekatere živali uporabljajo odmeve - zvočne valove, odbite od predmetov na svoji poti - za krmarjenje in iskanje hrane ponoči ali na temnih lokacijah, kot so jame. To je znano kot eholokacija.
Netopirji
Netopirji oddajajo impulze visokih zvokov - zunaj dosega človeškega sluha - in nato poslušajo odmeve, ki nastanejo, ko ti zvočni valovi odbijejo predmete okoli njih. Gube v ušesu netopirja so edinstveno primerne za zaznavanje teh odmevov, ki jim dajejo informacije o lokaciji, obliki in velikosti okoliških predmetov, vključno z res majhnimi predmeti, kot so komarji. Netopirji lahko z odmevi povedo tudi v katero smer se premika predmet.
Kiti in delfini
Morski sesalci, kot so kiti in delfini, uporabljajo tudi eholokacijo za iskanje stvari na velikih razdaljah, zunaj vidnega območja, pa tudi v globinah oceana, kjer je zelo temačno. Kiti uporabljajo eholokacijo za navigacijo in iskanje hrane. Delfini prav tako oddajajo klike z nosnim tkivom in uporabljajo odmeve, da bi našli svojo pot in lovili. Prav tako uporabljajo eholokacijo za komunikacijo z drugimi člani svoje skupine in preprečevanje plenilcev.
Oljne ptice in pletnice
Med pticami je eholokacija redka. Dve vrsti ptic, ki živijo v jamah in za katere je znano, da imajo razvito eholokacijo, so južnoameriški naftni ptiči in mornarice. Oljne ptice oddajajo klike in s pomočjo odmevov hep, da se pomikajo v popolni temi. Swiftlet uporablja eholokacijo za navigacijo v temi in tudi za socialne namene. Uho teh ptic, za razliko od netopirjev, ne kažejo nobenih sprememb, zaradi katerih bi bile še posebej primerne za eholokacijo.
Vijaki
Znano je, da iztrebki oddajajo ultrazvočni zvok in odmeve uporabljajo za iskanje žuželk in drugega plena. Hitro odprejo in zaprejo usta, da oddajajo hitre impulze zvoka nizke intenzivnosti, ko se približajo svojemu plenu. Vijaki uporabljajo tudi eholokacijo za navigacijo. Poiščejo se skozi listna stelja ali v temi predorov pod snegom s pomočjo odmevov, ki jih oddajajo zvoki.
Ljudje
Sonarji in radarji, ki jih ljudje uporabljajo za navigacijo in iskanje predmetov, so oblike eholokacije. Pravzaprav je bil razvoj teh tehnologij navdihnjen z zoologom Donaldom Griffinom, ki je odkril, kako netopirji plujejo in skovali izraz "eholokacija". Nekateri slepi ljudje so razvili sposobnost iskanja ovir, tako da s svojim jezikom kličejo zvoke in poslušajo odmeve. Nova študija kaže, da slepi ljudje, ki lahko odmevajo, dejansko uporabljajo vizualne dele svojih možganov.