Vsak nabor podatkov, zbran za statistične namene, na primer ameriški popisni podatki, vsebuje informacije, ki zahtevajo seštevanje in združevanje. Skoraj nemogoče je atribute na primer navesti kot posamezne dohodke in velikosti družin. Statistiki uporabljajo grafikone porazdelitve frekvenc, da podatke izčrpno prikazujejo. Na primer, histogram razdeli podatke v razrede intervalov in šteje frekvenco, s katero nastopijo vsi člani, ki pripadajo temu razrednemu intervalu.Čeprav ni strogih pravil, kako izračunati velikost in število intervalov razreda, obstaja nekaj uporabnih običajnih meril.
Izračunajte razpon podatkov, tj. Razliko med najvišjo in najnižjo podatkovno točko. Na primer, predpostavimo, da najbolj plačani posameznik v ZDA zasluži 30 milijard dolarjev na leto, najnižji pa nič. Obseg je enak 30 - 0, kar je 30 milijard dolarjev.
Iz velikosti vzorca določite število razredov. Praviloma se uporablja pet do sedem razredov za velikost vzorca do 50, osem do 10 razredov za velikost vzorca med 50 in 100, 10 do 15 razredov za velikost vzorca med 100 in 250 in 15 do 20 razredov za velikost vzorca večji od 250.
Interval razredov izračunajte po naslednji formuli: Razred razreda = razpon ÷ število razredov. Če imate na primer razdelitev dohodka 15 razredov dohodka, izkoristite 30 ÷ 15 = 2 milijardi dolarjev. Pogosto statistiki zanemarjajo izjemno visoke in nizke številke in se osredotočajo na srednje frekvenco. Zaradi tega je porazdelitev dohodka v ZDA predstavljena v manjših intervalih 10.000 USD, dohodki pa so večji od določene številke, ponavadi milijon, združeni v enem razredu intervala.
Pri izračunu intervala razreda uporabite svojo diskrecijsko pravico. Sveti gral grafa, kot je histogram, je pomemben in preprost način za posredovanje ustreznih informacij. Izberite svoje časovne intervale, če želite posredovati informacije, ki se vam zdijo vredne bralčeve pozornosti.