Vsebina
Tok toka je merilo, koliko vode teče v toku v določenem času. Merjenje pretoka je zapleten postopek, ki ga izvajajo ekipe vodnih strokovnjakov po vsem svetu.
TL; DR (Predolgo; Nisem prebral)
Vodni znanstveniki za določitev pretoka neprekinjeno merijo višino etape tokov in periodične meritve izpusta. Razmerje med temi podatki, ki ga vizualizirajo s pomočjo grafa in najbolje prilagojene krivulje, predstavlja tok.
Merjenje stopnje pretoka
Znanstveniki vode izmerijo stopnjo toka, ki je enaka višini etape ali višini gage, z uporabo ničelne stopnje (nastavljena višina v bližini struge) in merilnikom osebjath in 1/10th razmiki stopal za merjenje višine vodne površine. Neprekinjene meritve omogočajo strokovnjakom spremljanje v raziskovalne in rekreacijske namene ter sprejemanje odločitev o gradnji, obratovanju jezov in dodeljevanju vode. Ameriški geološki zavod (USGS) je prvič začel meriti na ta način leta 1889, kar pomeni, da imajo veliko zbirko podatkov za pomoč pri doseganju teh ciljev.
Seveda je veliko orodij za merjenje USGS bolj zapletenih kot preprost odmerek osebja. Ena najpogostejših metod se naslanja na tiho vrtino. Ta vodnjak omogoča, da voda iz potoka vstopi v vodnjak, kjer plovec ali senzor meri svojo stopnjo (običajno vsakih 15 minut) in shrani te podatke.
Merjenje praznjenja
Poleg merjenja stopnje toka, vodni znanstveniki tudi periodično (ponavadi kdaj od 6 do 8 tednov) merijo količino vode, ki se premika po toku po določenem mestu, imenovanem izpust. Ta meritev zahteva, da pomnožijo površino vode v preseku potoka s povprečno hitrostjo vode v istem preseku.
Da bi to naredili, znanstveniki z vodo uporabljajo kabel ali palico za sondiranje odseka potoka in izmerijo njegovo globino in širino ter izračunajo površino (globina x širina). Ta meritev je še posebej zapletena na območjih s hitro premikajočo se vodo ali potoki, prekritimi z ledom.
Nato uporabljajo merilnik toka, ki je videti kot palica, pritrjena na kolo, za merjenje, kako hitro se voda premika, tako da zabeleži, koliko vrtljajev kolo naredi v času, ko je potopljeno v tok. Za zelo globoko vodo znanstveniki z vodo včasih uporabljajo akustični doplerski merilnik toka, ki za meritve uporablja zvočno frekvenco.
Izračun pretoka
S pomočjo teh dveh podatkov, stopnje toka in pretoka lahko znanstveniki vode uporabijo razmerje med stopnjo in izpustom za oceno pretoka. Da bi to naredili, sčasoma narišejo meritve višine etape in izpusta ter nato izdelajo krivuljo, ki se najbolje prilega podatkovnim točkam. Enačba te krivulje je razmerje med stopnjo in izpustom toka ali tokom. Vodni znanstveniki se morajo nenehno prilagajati svojim izračunom, ki upoštevajo načine, kako se sam kanal potoka spreminja zaradi erozije, usedlin, rasti rastlin, naplavin in ledu.
USGS izvaja meritve in podatke, ki jih prenaša prek satelita, nato prenaša informacije javnosti na svoji spletni strani. Zahvaljujoč tej tehnologiji lahko v realnem času vidite višino garaže, izpust in tok za katero koli spletno mesto v ZDA.