Vsebina
- TL; DR (Predolgo; Nisem prebral)
- Delfova morfologija: eleganten in uglajen
- Delfinski čuti
- Družbeni uspeh
- Vsestranski lovci
Zobati kiti, imenovani delfini, se uvrščajo med najbolj znane morske sesalce, ki jih človeštvo že dolgo slavi zaradi svoje gracioznosti, akrobacije in vsestranske pametnosti.Delfini segajo od majhne vaquite - izredno ogrožene pliskavke iz Kalifornijskega zaliva, dolge do 5 čevljev - do mogočne orke ali morilske kite, ki je lahko dolga 30 čevljev in tehta več kot 8 ton. Čeprav med desetine vrst obstaja veliko fizične in ekološke raznolikosti, si ti inteligentni kitovi delijo številne osnovne prilagoditve, ki so jim pomagale zasedati izjemno paleto morskih in sladkovodnih habitatov.
TL; DR (Predolgo; Nisem prebral)
Telesna oblika, izboljšan vid, sposobnost eholokacije in družbeni uspeh delfinov pomagajo tem članom podrejenega kitovega kita, da preživijo v svojem podvodnem habitatu.
Delfova morfologija: eleganten in uglajen
Delfini in drugi kiti so sesalci, vendar imajo brez las in telesa, podobnih torpedu, več skupnega z ribami. Milijoni let evolucije so preobrazili delfine iz Indohij, kopenski štirinožni kopitarji s sesalci, iz katerih so se spustili v izjemno učinkovite plavalce. Njihove prednje noge služijo kot plavutje, ki pomagajo pri krmiljenju; namesto zadnjih vdolbin se delfini poganjajo z mišicami zapetim repom in brezkostnim, vodoravno usmerjenim repnim plavuti ali pajkom. Večina delfinov ima na hrbtu hrbtni plavuti morskega psa, ki je podoben morskim psom, za stabilizacijo, a nekateri - na primer desni kitovi delfin in brezkončni prašiči - se zdijo brez njih. Namesto nosnic na njuh, delfini dihajo skozi puhalo na glavi, kar jim omogoča, da brezhibno vključijo dihanje v svoje valovito plavalno gibanje.
Delfinski čuti
Čeprav se zdi, da je okus delfinov na šibki strani, se mnogi pohvalijo z ostrim podvodnim vidom, ki je, vsaj pri nekaterih vrstah, kot je na primer steklenični delfin, verjetno stereoskopski. Nekateri sladkovodni delfini, ki se hranijo v mračnih rečnih globinah, na primer boto, imajo slab vid; južnoazijski rečni delfin iztokov Ganges-Brahmaputra in Indus je v bistvu slep. Kljub temu lahko še vedno učinkovito lovijo, ker vsi delfini za iskanje hrane uporabljajo eholokacijo - obliko sonarja: oddajajo visokofrekvenčne zvoke, osredotočene na maščobni organ čela, imenovan melona; ti kliki odbijejo predmete, delfini pa s pomočjo nastalih odmevov določijo lokacijo plena. Kitovi sprejemajo odmeve skozi tkivo v čeljustni kosti, ki jih prenaša v notranje uho.
Družbeni uspeh
Večina delfinov je izredno družabnih živali: Pogosto potujejo v ducatih ducata ali dveh, nekatere vrste - na primer črtasti ali prediljeni delfini - pa se včasih naberejo v "čredah" ali "superpodah", ki jih na tisoče šteje. Življenje v skupinah omogoča skupni lov, večjo budnost za - in morda občasno skupinsko obrambo pred plenilci, kot so veliki morski psi in altruistična skrb za ranjene ali šibke člane pod. V medsebojni komunikaciji za vzdrževanje družbenih vezi in posredovanje informacij delfini uporabljajo bogato paleto vokalizacij: cvrkljanje, cviljenje, žvižganje in drugo.
Vsestranski lovci
Eholokacija, zapleteno možgansko in sodelovalno vedenje omogočajo delfinom, da lovijo plen s pomočjo različnih strategij. Pogosto obkrožijo šole rib in jih silijo na gladino oceana, tako da tvorijo goste "vabljive kroglice", skozi katere lahko posamezni delfini padejo, da pojedo obroke. Delfini bodo ribe pognali tudi v plitvino za lažji lov; na nekaterih območjih to storijo v sodelovanju s človeškimi ribiči. Delfini v stekleničicah tudi ribe zapirajo v „mreže“ izgnanih mehurčkov. Orcas, največji morski plenilec, čeprav so ta bitja resnično delfini, čeprav jih popularno imenujemo morilske kite, uporabljajo izjemno veliko lovskih metod. Na primer, orke ustvarjajo valove, da trkajo tjulnje in pingvine s plavajočih ledenih drvarjev, drsijo navzgor na plaže, da snemajo krznene tjulnje in se zdi, da preletavajo morske pse in žarke, preden jih ubijejo, da sprožijo začasno paralizo, imenovano "tonično nepremičnost", ki jo te ribe lovijo izkušnje, ko so na glavo.