Vsebina
Mravlje so zelo družabne in živijo v velikih kolonijah. Odvisno od vrste mravov ima lahko mravlje v koloniji do več milijonov mravov skupaj. Mravlje so zelo organizirane; to je potrebno, če upoštevamo veliko število mravelj, ki lahko naselijo eno kolonijo. Mravlje v koloniji so kraljica, delavci in samci.
Struktura kolonije mravov
Mravlje mravlje v kolonijah mrav so brezkrilne in sterilne mravlje. Kraljica je pogosto le plodna samica v koloniji. Rodovitna ženska mravlja ali kraljica v času svojega življenja proizvede na tisoče delavskih mravljic. Edino, ko mravinja kraljica proizvede moške mravlje, je takrat, ko pride čas za ustanovitev nove kolonije ali med sezono parjenja. V tem času rodi tako moške mravlje kot rodovitne ženske mravlje. Krilati moški mravlje ali droni pogosto umrejo kmalu po paritvi z novimi maticami. Nove kraljice se nato razpršijo in poskušajo ustanoviti svoje kolonije.
Ant Queens
Kraljica mravljic pridobi vse semenčice, ki jih potrebuje za proizvodnjo jajčec do konca svojega življenja med zakonskim letom z moškimi mravlje. Kraljica določi spol mravlja tako, da jajčece oplodi ali ne oplodi med postopkom odlaganja jajčec s pomočjo semenčic. Neplodno jajce ima za posledico samca mravlje. Ko se jajčece izleže v ličinko, igra prehrana ključno vlogo v tipu samice. Dobro negovana ženska ličinka se razvije v kraljico, podhranjena samica pa postane delovna mravlja.
Preživetje v koloniji Ant brez kraljice
Kolonija mravov lahko preživi v celotni življenjski dobi delavskih mravelj. Ko zadnji odmre, se kolonija konča. Preprost razlog je, da brez matice, ki bi odlagala jajca, v kolonijo ne doda nobenega drugega člana. Ker so vsi delavci sterilni, mravlje brez kraljice ne preživijo dolgo. Edina pot, ki bi jo lahko preživeli, je, če bi kraljica za seboj pustila ličinke, ki bi jih delavke lahko nahranile, da bi postale rodovitna kraljična mravlja. Vendar pa obstaja zelo majhno okno za dosego tega. Potem, ko se mravlje izležejo v ličinke, imajo le od sedem do 10 dni, preden se usoda zapečati.
Sodelovanje
Mravi se po vonju identificirajo. Izlučujejo vonj, ki prevleče njihova telesa in služi kot identifikacija drugim članom kolonije. Čeprav so mravlje po naravi družabne, so družabne le do članov lastne kolonije. Mravlja iz druge kolonije z drugačnim vonjem, ki poskuša vstopiti v njihovo kolonijo, je videti kot vsiljivec in napaden.