Vsebina
Fosili so vsi artefakti, ki razkrivajo dokaze o preteklem živem bitju, ki ga je ohranila Zemljina skorja. Štiri glavne vrste fosilov so fosili v sledovih, okameneli fosili, plesni in odlitki ter ogljikov film. Večina fosilov vsebuje majhno količino ogljika, fosili ogljikovega filma pa so sestavljeni predvsem iz ogljika.
Tvorba
Vsaka živa bit vsebuje ogljik. Ko organizem odmre ali list odpade, se potopi v zemeljske plasti in razpade. Ogljikov film nastane, ko kisik, vodik in dušik v organizmu izginejo, pri čemer ostane tanka plast ogljika. Ta postopek je znan kot destilacija ali karbonizacija. Če je plast ogljika na vodni površini, običajno pod vodnim telesom, bo organizem ostal.
Poglej
Fosili ogljikovega filma so ponavadi črne, temno rjave ali svetlo rjave barve, odvisno od vrste kamnine, na katero so pritisnjeni. Za razliko od fosilov v sledeh, kalupov in odlitkov, ki tvorijo tridimenzionalno obliko predmeta ali organizma, so fosili ogljikovega filma dvodimenzionalni, kot risba. Ohranjajo ogromno podrobnosti, kot so listi in žile rastline. Včasih so celice rastline celo vidne, če so bile celice napolnjene z vodo.
Organizmi
Fosili ogljikovega filma običajno prikazujejo ribe, rake in rastline. Ko so ribe ali raki umrli, so njihova telesa najverjetneje potonila na dno vodnega telesa, jih je nosil tok in se zapičil med ali pod skalami. To je ohranilo njihova telesa pred plenom in uničenjem zaradi toka. Ohranjene rastline imajo običajno vodno bivališče.
Carbon Dating
Fosili ogljikovega filma so zaradi prisotnosti ogljika-14 do danes znanstvenikom razmeroma enostavni. Rastline absorbirajo ogljik-14 iz zraka, živali pa ga zaužijejo, ko jedo rastlinsko življenje. V trenutku smrti rastlin ali živali ogljik-14 začne razpadati. Razpolovna doba ali čas, potreben za zmanjšanje števila atomov v katerem koli vzorcu za polovico, je 5.700 let. Znanstveniki lahko preskusijo preostali delež ogljika-14 v fosilu ogljikovega filma, da ugotovijo njegovo starost.