Vsebina
Študija tehnološkega inštituta v Massachusettsu je pokazala, da onesnaževanje zraka od leta 2005 letno umre okoli 200.000 Američanov, predvsem zaradi prometa in proizvodnje električne energije. Življenje v gosto naseljenih mestih lahko poveča tudi verjetnost izpostavljenosti onesnaževanju zraka industrijskim in prometnim emisijam. Delci onesnaževanja so lahko mikroskopsko miniaturni, dovolj majhni, da lahko vdihnemo in vstopimo v človeški krvni obtok. Učinki onesnaževanja zraka niso omejeni na ljudi in jih globalno občutijo vsa živa bitja.
Viri onesnaževanja
Skoraj 85 odstotkov energije v ZDA izvira iz neobnovljivih fosilnih goriv, ki temeljijo na ogljiku, vključno s premogom, zemeljskim plinom in nafto, ki sproščajo onesnaževala, kot so benzen, žveplov monoksid in dušikov dioksid. Fotokemične reakcije nastanejo, ko so oksidi izpostavljeni sončni svetlobi v atmosferi, kar ima za posledico strupeni ozon blizu tal, kjer živijo ljudje. Težke kovine, kot so svinec, kadmij, živo srebro in arzen, se pogosto uporabljajo pri proizvodnji potrošniškega elektronskega blaga in lahko med proizvodnjo vstopijo v okolje in ko jih potrošnik zavrže. Onesnaženje zraka v zaprtih prostorih, kot so tobačni dim, prhljaj hišnih živali, plesni in azbest, lahko povzroči tudi slabo kakovost zraka. Obstajajo naravni vzroki onesnaževanja zraka, vključno z izbruhi vulkanskega pepela in dima v gozdnem ognju.
Globalni vplivi
Vsak vir onesnaževanja, vključno z emisijami fosilnih goriv na prostem, industrijskimi in mestnimi odpadki, gospodinjskimi kemikalijami, kmetijskimi odpadki, insekticidi in onesnaženjem v zaprtih prostorih, je lahko škodljiv za ljudi in okolje. Povprečna odrasla oseba vdihne skoraj 3000 litrov zraka na dan. Onesnaževanje zraka je povezano s številnimi težavami z zdravjem ljudi, vključno z nizko porodno težo, astmo, bronhitisom, visokim krvnim tlakom in celo prezgodnjo smrtjo. Drugi vplivi onesnaževanja zraka na okolje vključujejo kisli dež, onesnaženo vodo in povečane atmosferske toplogredne pline, kot je ogljikov dioksid, ki lovijo toploto nad Zemljo in vodijo do globalnega segrevanja. Zaradi globalnega segrevanja je mogoče zaradi večjih poplavnih dogodkov, hudega vremena in povečanega tveganja lakote in kuge zaradi posledičnih podnebnih sprememb.
Zelena infrastruktura
Zmanjšanje emisij onesnaževanja zraka ni enostavno, ker zahteva ravnotežje med zahtevnimi potrošniki in komercialnimi podjetji, ki iščejo kapital. Nadomestljivi viri energije, kot so vetrne turbine, hidroelektrarni podvodni propelerji, strehe sončnih panelov in geotermalna energija znotraj Zemlje, ponujajo velike dolgoročne infrastrukturne rešitve za čisto proizvodnjo energije. Množični prevoz, ki ga poganjajo biogoriva, kot sta koruza in ribje olje, lahko tudi znatno zmanjša onesnaževanje. Obetavne futuristične rešitve onesnaževanja vključujejo oblikovanje sprehajalnih mest, v katerih je človeško interakcijo naklonjeno avtomobilom, ki oddajajo ogljik.
Živa zelena
Živeti zelen je življenjski slog, ki zahteva kombinirano prizadevanje posameznika in skupnosti za spodbujanje zdravega naravnega okolja, ki lahko vzdržuje prihodnje generacije. Z uporabo učinkovitih naprav Star Star, sajenjem dreves, nakupom lokalnih ekoloških pridelkov, ustvarjanjem vrtov in parkov v skupnosti, ponovno uporabo materialov, sodelovanjem v programih recikliranja in z uporabo zelene energije, kot so hidro, sončna in vetrna energija, se lahko onesnaženje znatno zmanjša. Lastniki stanovanj, ki namestijo energetsko učinkovite naprave Star Star, lahko prihranijo od 20 do 30 odstotkov energije, ki jo porabi običajni dom. Posamezne akcije, na primer pravilno izoliranje doma, hoja ali vožnja s kolesom, združevanje avtomobilov in izklapljanje luči v prostorih, ki jih ne uporabljate, bodo prav tako zmanjšale onesnaženost zraka.