Vsebina
Nobena človeška populacija se ne more vzdržati brez zadostnega dostopa do sladke vode. Po sedanjih razmerah Evergreen State College bo, če se bodo sedanje razmere nadaljevale, do leta 2025 na območju, ki je pod vodnim stresom, živelo 2 od 3 ljudi na Zemlji. Izraz "vodni stres" se nanaša na trpljenje v regiji, ki ga povzroča pomanjkanje vode na tem območju. Vodni stres lahko nastane zaradi političnih in gospodarskih dejavnikov.
Ponudba in povpraševanje
Številne večje krize, ki vključujejo pomanjkanje vode, se srečujejo, ko naraščajoča potreba prebivalstva po vodi presega območja, ki so sposobna zagotoviti potrebe prebivalstva. Povečana proizvodnja in razvoj programov hrane lahko poveča tudi povpraševanje po vodi v regiji, kar lahko sčasoma privede do vodnega stresa. Na primer povečana potreba po namakanju s kmetijstvom, da bi pridelali več pridelkov ali ohranili več živine, lahko veliko prispeva k lokalnemu vodnemu stresu.
Prekomerna poraba
Povpraševanje po vodi pri določeni populaciji je lahko nekoliko nepredvidljivo. Včasih bodo domačini ugotovili, da je dejansko na voljo veliko vode iz kakršnega koli razloga. Posledično se bo njihovo povpraševanje po vodi povečalo, kot zahtevajo na osnovni ravni. Če preveč ljudi porabi več vode, kot jo potrebujejo, ker napačno verjamejo, da je voda prosto dostopna in obilna, se lahko sčasoma pojavi vodni stres.
Kakovost vode
Kakovost vode na določenem območju ni statična. Vodni stres se včasih zgodi kot posledica naraščanja ravni onesnaževanja, ki povzroča spremembe v kakovosti vode. Kontaminacija vode se lahko zgodi zaradi novih industrij ali novih lokalnih industrijskih praks, zlasti če te panoge niso urejene. Zlasti kmetijsko onesnaževanje je pogosto dejavnik sprememb kakovosti vode. Lokalno prebivalstvo včasih potencialne vire pitne vode uporablja za druge namene, na primer za kopanje. Številne osebne navade in družbene prakse lahko znižajo kakovost vodnega vira in tako privedejo do vodnega stresa.
Pomanjkanje vode
Drugi vzroki vodnega stresa vključujejo kombinacijo dejavnikov. Včasih je preprosto povečanje povpraševanja po vodi lahko dovolj za prispevanje k pomanjkanju vode, poleg dejavnikov, kot sta revščina ali naravna pomanjkanje vode v sušnih razmerah. Če regija že nima potrebne infrastrukture za črpanje zadostnih vodnih virov z določenega območja, lahko tudi majhna nihanja onesnaženja ali ravni prebivalstva povzročijo vodni stres. Sveža, pitna voda je ranljiv naravni vir.