Vsebina
Poplave se navadno pojavijo, ko je dovolj kratkega dežja v kratkem času, da reka nabrekne nad njenimi bregovi ali kadar nevihta sili velike količine vode iz oceanske notranjosti. Hitre poplave se lahko pojavijo v suhih ekosistemih, ko se voda nabere v prej suhih dolinah in spere skozi njih.
Poplava reke
Čeprav lahko poplave reke povzročijo veliko uničevanje človeškim bivališčem, ki so bile zgrajene v dolinah z rekami, je naraven in koristen postopek v številnih rečnih ekosistemih. Koristi rastlinskemu in živalskemu življenju, saj pušča ogromne količine hranilnih snovi v poplavnih ravnicah. Ljudje imajo od tega koristi tudi, kadar kmetujejo na teh bogatih tleh.
Nevihtne poplave
Okejske nevihte lahko povzročijo, da se na odprtem oceanu razvije ogromno nabrekanj. Ko se ti nabreknji srečajo s kopnim, če so dovolj veliki, preprosto nadaljujejo na zemlji in preplavijo vse, kar jim je na poti. Nedavni znan in uničujoč primer tega je bil orkan Katrina, ki je avgusta 2005 poplavil večino Novega Orleanov. Oceanski otekline, ki jih je povzročil orkan, so podrle mestno obrambo in zajele mesto. Poplave, ki jih povzročajo orkani, najbolj grozijo na obalnih, nizko ležečih območjih. Otoki, kot so Maldivi, Kuba in Zahodna Indija, so še posebej ogroženi, saj spreminjanje vremenskih vzorcev povzroča vedno intenzivnejše nevihte in poplave.
Hudourniške poplave
Flash poplave so pojav, ki ga običajno najdemo v sušnih in puščavskih ekosistemih. Mnoge od teh pokrajin imajo globoke požiralnike in kanjone, ki so nastali zaradi erozije. Ko izbruhne kratkotrajna in močna nevihta, bo voda seveda iskala najnižjo točko. Voda se nabira in pridobiva na sili, ko teče v vedno večje kanjone in lahko ustvari lokalizirane poplave, ki se širijo skozi območja, ki so bila le nekaj trenutkov prej suha. Ni treba posebej poudarjati, da lahko to predstavlja nevarnost za vsakogar ali karkoli, kar se zgodi, da je na poti poplave.
Človeški vzroki poplave
V mnogih delih sveta je razširjena krčenje gozdov močno povečalo intenzivnost poplav. To je zato, ker gozdovi, zlasti tropski deževni gozdovi, delujejo kot velikanske spužve, ki absorbirajo in zadržujejo velike količine vode, vodo sproščajo počasi v potokih in rekah. Ko drevesa odstranimo, se voda spusti v obliki dežja in takoj nadaljuje navzdol, kar povzroči množično poplavljanje v nižjih višinah. Temu poplavljanju lahko sledi suša, ker je voda, ki se je skozi daljše obdobje vedno izpuščala iz gozda, zdaj prešla v eni sami poplavi.