Vsebina
Čeprav na podlagi različnih zgodovinskih interpretacij sodobne znanosti in njenega začetka obstajajo različni odgovori, značilnosti sodobne znanosti ostajajo podobne ne glede na zgodovinske časovnice. Najzgodnejši datumi rojstva sodobne znanosti segajo od visokega srednjega veka leta 1277 do 17. stoletja. Nekateri zgodovinarji navajajo drugo znanstveno revolucijo, ki se je zgodila v začetku 20. stoletja s prihodom kvantne fizike.
Opazljivost
V nasprotju s srednjeveško znanostjo, ki je teologijo in metafiziko označila kot vrhunec znanstvenega znanja, sodobna znanost navaja le naravne predmete, ki jih je mogoče zaznati s petimi čuti ali jih je mogoče zaznati s pomočjo instrumentov. Zaradi tega so metode opazovanja privedle tudi do razvoja vej znanosti, ki se ukvarjajo samo s teoretičnimi komponentami, kot sta kvantna fizika in nekateri deli astronomije.Ko so dejstva opažena, preizkušena in ponovno preverjena, znanstveniki poskušajo svoja opažanja urediti v obliki izrazov, imenovanih znanstveni zakoni. Opažanja, ki jih še ni mogoče preizkusiti in dokazati dosledno, imenujemo znanstvena teorija.
Znanstvena metoda
Znanstvena metoda je še ena pomembna sestavina sodobne znanosti, saj opisuje objektivno podlago za testiranje in sporočanje rezultatov znanstvenih raziskav. Z znanstveno metodo bo znanstvenik oblikoval poučeno ugibanje o rezultatu postopka ali eksperimenta in nato uporabil različne teste, ki izolirajo eno ali več spremenljivk, da bi dosegel objektiven in zanesljiv rezultat. Če se hipoteza ne ujema z zaključkom poskusa, je treba hipotezo spremeniti tako, da bo dosegel rezultate.
Matematika
Močan poudarek matematike nad filozofijo, simboli in stališči je še en odlika, ki je značilna za sodobno znanost, ki gre z roko v roki z opazovanjem in znanstveno metodo. Na primer, v srednjem veku, do časa Galileja Galileja, je bila Zemlja mišljena kot središče vesolja zaradi stališča in simbolnega pomena, da so ljudje v središču vsega in njegovih verskih posledic, ki so bile razkrite ob cerkvi. Vendar je Galileova uporaba matematike sprožila enega od temeljev sodobne znanosti, saj je filozofijo in špekulacije nadomestila z objektivnim opazovanjem. Isaac Newton, eden od očetov moderne znanosti, je še bolj učvrstil pomen matematike pri teoretiziranju, da je mogoče celotno vesolje razložiti z uporabo matematičnih modelov.
Dve vrsti znanosti
Sodobno znanost lahko razdelimo na dve različni veji, ki ju poznamo kot uporabna in čista znanost. Čista znanost opisuje znanost odkrivanja. Uporabna znanost opisuje postopek razvoja nove tehnologije in izdelkov za potrošnike in je pogosto rezultat eksperimentov in teorij čiste znanosti. Medtem ko obe veji znanosti uporabljata opazovalne pristojnosti, znanstveno metodo in matematiko, se čista znanost bolj ukvarja s širjenjem in preizkušanjem obstoječega znanstvenega znanja, medtem ko si uporabna znanost prizadeva uporabiti to znanje.