Vsebina
"Anaerobni" pomeni "brez presnove kisika." Večina večceličnih organizmov ima nekatere celice, na primer mišične celice, ki so sposobne začasne anaerobne presnove. Drugi organizmi, fakultativni anaerobi, lahko v posebnih razmerah začasno preživijo v anaerobnem okolju. Resnične ali obvezne anaerobne vrste morajo ostati v okolju brez kisika, da lahko preživijo.
Strupen zrak
Obvezne anaerobe opredeljujeta dve glavni značilnosti: Presnavljata se brez kisika in kisik jima je strupen. Presnova kisika je zapleten večfazni proces, ki ustvarja vrsto potencialno strupenih stranskih produktov, vključno z vodikovim peroksidom. Aerobne celice so razvile številne zaščitne prilagoditve, s katerimi razgrajujejo toksine v neškodljive končne izdelke. Anaerobne vrste zatočišče. Ob prisotnosti kisika se kmalu usodno zastrupijo ti znotrajcelični toksini.
Zdrava fermentacija
Anaerobne vrste se zanašajo na fermentacijski metabolizem.V aerobnih celicah se glukoza s pomočjo molekul kisika pretvori v primarno celično gorivo, adenozin trifosfat ali ATP. Pri anaerobnih vrstah ni tako. V anaerobnih celicah se presnova glukoze ustavi pri nastajanju sekundarnih spojin ali fermentacijskih produktov - odpadnih produktov, običajno alkoholov, ki jih morajo celice izločati. V primerjavi z aerobnim metabolizmom fermentacija ni zelo učinkovita - anaerobne celice proizvedejo samo dve molekuli goriva ATP za vsako molekulo zaužite glukoze, aerobne celice pa 38.
Skrajni strokovnjaki
Kljub navidezni neučinkovitosti fermentacijski metabolizem omogoča anaerobnim vrstam, da živijo v nekaterih najbolj ekstremnih okoljih na Zemlji. Vsaka ponavadi zaseda visoko specializirano okolje brez kisika, kot so globoke oceanske vode, neosvetljena tla ali živalska črevesja. Ker sta njihovo preživetje in rast odvisna od odsotnosti kisika, se lahko hitro razmnožita, ko se vneseta v stabilno okolje brez kisika. Mnoge anaerobne vrste, ki so v svojem naravnem habitatu neškodljive, postanejo nevarni povzročitelji bolezni, ko jih vnesejo v nenaravno, kot je človeško tkivo.
Galerija Anaerobes
V anaerobne vrste spadajo arheje, ki proizvajajo metan - enocelični organizmi brez jeder, ki segajo v izvor življenja na Zemlji. Veliko bakterij je tudi anaerobnih, vključno z bakteroidi iz skupine Bacilli, fusobacterium, klostridij in aktinomicami ter cocci iz skupine veillonelov in nekaterih streptokokov. Medtem ko nekateri običajno mirno obstajajo v tleh ali živalskih črevesju, uspevajo na območjih zožene krvi in tkivne nekroze, kjer lahko povzročijo smrtne okužbe. Anaerobni protozoji vključujejo številne parazite v prebavilih in simbiotske prebavne organizme, vključno s tistimi, ki termitom in govedu omogočajo prebavo celuloze. Obstaja celo nekaj anaerobnih večceličnih živali, ki so člani vrste Loricifera. Ta najmanjša bitja, prvič odkrita v globokem oceanskem rovu, živijo v oceanski usedlini, kjer vse življenje vodijo v odsotnosti kisika.