Vsebina
Tornada so naravni dogodki, ki se jim zdijo mnogi zastrašujoči in intrigantni. Beseda "tornado" izvira iz španskih besed "tornar", kar pomeni "obrniti" in "tronada", kar pomeni nevihta. Ljudje lahko prepoznajo tornada po obliki lijaka, ki ga sestavljajo močno vrteči se vetrovi. Ti vetrovi lahko v najmočnejših tornadah dosežejo hitrost od 200 do 300 mph in povzročijo hudo škodo v mestih.
Lastnosti
Tornado je vrtinčen vrtinec ali stolpec zraka z votlim jedrom.Obtočni zrak pogosto vsebuje drobir in prah in se pri visoki hitrosti premika po spirali navzgor. Dno tornadskega stolpca vzpostavi stik s tlemi, vrh tornada pa se lahko razširi 5 ali več milj v nebo. Tornada se lahko razlikujejo po obliki, velikosti in barvi. Oblike lijaka Tornado so odvisne od različnih dejavnikov, vključno s pogoji zračnega tlaka, vlago, temperaturo, prahom, hitrostjo toka zraka v vrtinec in od tega, ali se v jedru tornada potuje navzgor ali navzdol.
Faktorji tvorbe
Znanstveniki identificirajo številne vremenske dejavnike, ki prispevajo k nastanku tornada. Ti dejavniki vključujejo atmosfersko stabilnost, vzorce striženja vetra, količino in vrsto oblakov ter lokacijo curkov. Pomemben dejavnik razvoja tornada je pogosto spopad zračnih mas. Tornada se pogosteje pojavljajo v regijah, kjer se spopadajo različne zračne mase, na primer suh in vlažen ali vroč in hladen zrak. Večina tornadov nastane tudi med nenadno nevihto. Supercelične nevihte so velike, dolgotrajne nevihte, ki vsebujejo mezociklon ali vrteče se navpično gibanje zraka. Tik pred nastankom tornada se v mezociklonu lahko začne bolj koncentriran vrtinec ali hitro vrteč se zračni tok in spuščanje hladnega zraka na tla. Pod mezociklonom se trčijo zračni tokovi navzgor in navzdol in ustvarjajo toplo in stacionarno mejo ali spredaj. Na vmesniku teh konvergentnih zračnih tokov nastane tornado.
Lokacije
Tornada se pojavljajo po vsem svetu, najpogosteje pa se pojavljajo v ZDA. Glede na "Tornadoes" H. Michaela Mogila se je vsaka ameriška država soočila z vsaj enim tornadom. Večina tornadov v ZDA nastane v regiji Central Plains z imenom "Tornado Alley", ki vključuje Kansas, Oklahomo, Nebrasko in Severni Teksas. "Alpa Tornado" je regija, kjer se spopadajo različne zračne mase, in znanstveniki razumejo, da spopadne zračne mase vplivajo na nastanek tornadov. Zunaj Združenih držav Amerike se tornada pogosto pojavljajo v mnogih državah, vključno s Francijo, Nemčijo, Rusijo, Združenim kraljestvom, na Japonskem, v Avstraliji in Bangladešu.
Pogostost
Avtor H. Michael Mogil v knjigi "Tornadoes" pravi, da v Ameriki vsako leto v povprečju poročajo o 1.000 tornadov. Ti tornada povzročijo v povprečju 80 smrti in 1500 poškodb. Na severni polobli so vrhunske sezone tornada v spomladanskih mesecih od aprila do junija in v jesenskih mesecih od septembra do novembra. Po poročanju Thomasa P. Grazulisa "Tornado: Natures Ultimate Windstorm" se tornada lahko pojavijo kadarkoli v dnevu, vendar se najpogosteje snemajo med urami ob 15:00. in ob 21.00. lokalni čas.