Vsebina
Človek kot vrsta potrebuje zrak za preživetje; potrebo, ki jo deli z večino drugih članov Kraljevine Animalije. Ko človek vdihne Zemlji zrak (približno 78 odstotkov dušika in 21 odstotkov kisika), izdihne mešanico spojin, podobnih vdihanemu zraku: 78 odstotkov dušika, 16 odstotkov kisika, 0,09 odstotka argona in štiri odstotke ogljikovega dioksida. Nekateri znanstveniki predlagajo, da izdihani zrak vsebuje kar 3.500 spojin, večina pa jih je v mikroskopskih količinah. Vendar je pri tem nekaj spremenljivosti. Kakovost zraka lahko vpliva na vsebnost tistega, kar ljudje vdihujejo in izdihujejo, kar zaskrbljujejo nekateri naravovarstveniki, ko gre za industrijo in avtomobile, ki sproščajo potencialno škodljive pline. Podobno nekateri zdravniki menijo, da je spremljanje kemijske vsebnosti v zraku človek lahko koristno diagnostično orodje pri ujemanju bolezni dihal.
TL; DR (Predolgo; Nisem prebral)
Ljudje in številne druge vrste potrebujejo zrak za življenje. Vdihnejo kombinacijo elementov in spojin in izdihnejo podoben komplet z različnimi razmerji. Izdihani zrak je sestavljen iz 78 odstotkov dušika, 16 odstotkov kisika, 4 odstotka ogljikovega dioksida in potencialno tisoč drugih spojin.
Dihanje na pogled
Ljudje skupaj z mnogimi drugimi živalmi dihajo zrak skozi usta, v svoja pljuča. Prsna votlina, ki vsebuje pljuča, se širi in se z membrano steguje, ko se premika navzdol in navzgor. Znotraj pljuč se z zrakom napolnijo majhni vrečki, imenovani alveoli. Od tam se kisik v zraku skozi tanke stene alveolov prenaša v kri, kjer se uporablja pri aerobnem dihanju, postopek, s katerim celice pretvorijo kisik in sladkor v kemično energijo, ogljikov dioksid in vodo. Kri nato prenese preostali ogljikov dioksid nazaj v pljuča in človek ga izdihne skupaj z drugimi deli zraka, ki niso potrebni za človekovo življenje, kot dušik. V povprečju ljudje porabijo in absorbirajo približno 4 odstotke kisika, ki ga zaužijejo iz zraka.
Kaj v dihu?
Dušik predstavlja večino (78 odstotkov) zraka, ki ga ljudje vdihujejo in izdihujejo, češ da človeška telesa zanjo nimajo koristi. Na drugem mestu je kisik (21 odstotkov, 16 odstotkov ven), na tretjem pa tretji ogljikov dioksid (0,04 odstotka, štiri odstotke). Ostali elementi v sledovih obstajajo v izdihanem zraku, kot je argon (0,09 odstotka v obeh smereh, spet zato, ker ga ljudje ne uporabljajo). Človeška bitja izdihujejo tudi vodno paro, stranski produkt celičnega dihanja, s hitrostjo, ki je odvisna od osebe, njihovega zdravstvenega stanja in drugih dejavnikov.
V zraku, ki ga človek vdihuje in izdihuje, lahko obstajajo druge kemikalije, od katerih nekatere lahko škodujejo zdravju ljudi. Delci iz delcev, dim iz cigaret in drugih kemikalij, kot so žveplo in dušikovi oksidi, lahko pljuča škodijo. Nekatere oblike nevarnih snovi, kot so kalčki in delci, se ujamejo z lasnimi izrastki, ki usmerjajo prehod v grlo oseb. Poimenovani cilia, pomagajo zaščititi ljudi pred temi elementi v Zemljinem zraku, vendar to ni popoln sistem in včasih lahko stvari pridejo do preostalih pljuč in se ujamejo v alveole. Na primer, mikrobe lahko povzročijo okužbe.