Vsebina
Sušilna sredstva so kemikalije, ki zlahka absorbirajo vlago iz okoliške atmosfere ali jo izsušijo; te imenujemo tudi higroskopske spojine. Mnogi od njih, čeprav ne vsi, so soli. Uživajo v najrazličnejših aplikacijah tako v laboratoriju kot v trgovini, kjer lahko zmanjšanje vlage v embalaži pomaga počasi razgraditi hrano ali drugo blago.
Navadni sušilci
Kalcijev klorid, kalcijev sulfat, aktivno oglje, zeoliti in silikagel so vse pogoste sušilne snovi. Kalcijev klorid je tudi priljubljen talilnik ledu za ceste in dovoze. Zeoliti so aluminosilikatni minerali s številnimi mikroskopskimi porami, ki jim pomagajo, da učinkovito absorbirajo različne tekočine in pline, zaradi te lastnosti so uporabni tako pri filtraciji kot v sušilcih. Silikagel je predpakirani sušilec v številnih komercialnih izdelkih, kot so vitaminske steklenice.
Druge kemikalije
Nekatere kemikalije učinkovito absorbirajo vlago, vendar se redko uporabljajo kot sredstva za sušenje, ker reagirajo z vodo, so na splošno zelo reaktivne ali imajo druge nezaželene lastnosti. Kalijeve in natrijeve hidroksidne pelete, na primer, zlahka absorbirajo vlago iz atmosfere, vendar sta obe močni podlagi in ob raztapljanju v vodi postaneta jedki tekočini. Litijev aluminijev hidrid absorbira vodo, vendar je močna podlaga, ki burno reagira z vodo, zato ni primerna kot sredstvo za sušenje. Nekatere soli, kot je magnezijev sulfat (Epsom sol), so običajno na voljo v hidrirani obliki, kjer kristal soli že vsebuje določeno razmerje vodnih molekul za vsako formulo enoto ionske spojine in so te soli v brezvodni obliki varni sušilniki.
Uporaba v laboratoriju
Voda lahko moti številne reakcije v laboratoriju. Sušilna sredstva lahko pomagajo odstranjevati vlago iz zraka, če je voda neželena sestavina v reakcijski mešanici. Litijev aluminijev hidrid in kovine, kot je natrij, kot smo že omenili, silovito reagirajo z vodo. Voda lahko vpliva tudi na težo predmeta, na primer lonček, ki vsebuje kemikalijo, ki jo je treba stehtati; sredstvo za sušenje lahko pomaga izsušiti predmet, da se zagotovi, da ne ostane vode. Sušilniki pogosto vsebujejo indikatorske kristale, soli, ki spreminjajo barvo, ko absorbirajo vodo.
Uporabi zunaj laboratorija
Komercialni izdelki, kot so vitaminske tablete, vsebujejo sušilne snovi v embalaži, da se poveča njihov rok trajanja. Prekomerna vlaga v embalaži bi lahko pospešila kvarjenje, ohranitev suhega ozračja pa bo pomagala zavirati rast mikrobov. Etuiji za nekatere glasbene inštrumente pogosto vključujejo sredstva za sušenje, ki preprečujejo poškodbe vlage. Leta 2010 je Nacionalni laboratorij za obnovljivo energijo predlagal klimatske naprave s tekočim sušilnim sredstvom kot način za doseganje učinkovitejšega procesa hlajenja za domove in podjetja.