Vsebina
Difuzija se pojavi vsakič, ko naključno molekularno gibanje povzroči, da se molekule premikajo in mešajo. To naključno gibanje poganja toplotna energija, prisotna v okoliškem okolju. Hitrost difuzije - zaradi katere se molekule naravno premikajo iz visoke koncentracije v nizko koncentracijo v iskanju enakomerne porazdelitve ali "ravnotežja" - je odvisno od več dejavnikov.
Molekule v gibanju
Šest fizičnih in okoljskih razmer ureja hitrost difuzije. Štiri od teh so uporabne za vse vrste difuzije, dve pa samo za difuzijo skozi membrano. Masa molekul je glavni dejavnik, saj imajo manjše molekule višjo naključno hitrost za dano temperaturo okolice, višje naključne hitrosti pa ustrezajo hitrejšemu difuziji. Podobno temperatura okolice vpliva na difuzijo, ker višje temperature vodijo do višjih naključnih hitrosti. Difuzijske molekule prehajajo iz visoke koncentracije v nizko koncentracijo in hitrost difuzije se poveča, ko je razlika v koncentraciji večja. Hitrost difuzije pa se zmanjša, ko morajo molekule v iskanju ravnotežja prehoditi večjo razdaljo.
Dva dejavnika, ki sta značilna za difuzijo skozi membrano, sta površina in prepustnost. Membrana z manjšo površino ali manjšo prepustnostjo ovira molekularno gibanje in s tem vodi do počasnejše difuzije.