Vsebina
Če bi imeli Zemljo in Luno enake poglede kot vesoljsko plovilo Voyager 1 na Saturn, ko je leta 1980 letelo po obročem planetu, bi videli dve znani krogli, ki barata dramatične sence. Za opazovalca znotraj ene od teh senc se planet zdi temen. Ko luna kroži po Zemlji, se količina, ki je v senci, stalno spreminja. Tega nič fizično ne pokriva; tema je posledica tvojega vidika.
Dan in noč
Vsako telo v osončju ima dnevno in nočno stran. Dnevno stran, ki je primerno nameščena opazovalcu, zasije z odsevano sončno svetlobo, medtem ko je nočna stran v senci in nevidna; črta loči te dve polovici telesa. Opazovalci na Zemlji lahko vidijo sence treh velikih teles, ki potekajo med tem planetom in soncem: Merkurjem, Venero in Luno. Po drugi strani so vsi planeti in lune zunaj zemeljske orbite vedno videti polni, razen če opazite, da je eden zasenčil drugega.
Polna in nova luna
Črta, ki na Luni deli dan in noč, je ravna in dejstvo, da je polovica lune v svetlobi, druga polovica pa v temi, se nikoli ne spremeni. Spremeni se orientacija lune glede na Zemljo in sonce. Ko je Luna zunaj zemeljske orbite in je v neposredni črti s soncem, je videti polna, kot to počnejo vsi nezemeljski planeti. Ko je točno med Zemljo in soncem, po drugi strani vidite samo senco nove lune.
Faze Lune
Ko nova luna postopoma postane polna, lahko opazujete, da se postopoma sveti, napreduje pa od voskastega polmeseca do prve četrtine do voskanja gibčnega do polnega. Količina svetlobe, ki jo opazite v kateri koli noči, je posledica kotnega razmerja med soncem, Luno in Zemljo. Analogno, ko Luna nadaljuje v svoji orbiti, lahko opazujete naraščanje sence, ko napreduje skozi rahlo gibko, tretjo četrtino in padajoči polmesec, dokler ne postane spet nova. Nič ne pokriva sence - preprosto je tisti del Lune, na katerem sonce ne sije.
Faze Venere
Tudi faze planetov - Merkur in Venera - imajo faze, a ker so ti planeti tako majhni, nihče ni vedel za te faze, dokler jih astronomi niso mogli opazovati s teleskopi. Ko je Venera na isti strani sonca kot Zemlja, postopoma postane polmesec, izgine in se nato ponovno pojavi. Ker je Venera blizu, ko se to zgodi, je tudi svetla in ta pojav je starodavne pripeljal do prepričanja, da gre za dve zvezdi. Padajočo Venero Hesperos so poimenovali zvečer, ker se pojavi, ko sonce zahaja. Voščeča Venera, ki se dviga tik pred soncem, je bila fosfor, jutranja zvezda.