Vsebina
Virginijski ali ameriški opossum, ki ga včasih imenujejo oposum, je edini dresnik, ki v ZDA živi divje. Te živali, približno velikosti majhne mačke, imajo 50 zob. Na zadnjih dvoriščih hiš lahko naletite na opusume, ki nekatere ljudi skrbijo o grožnji, ki jo ta bitja predstavljajo za ljudi in njihove hišne ljubljenčke.
Na kmetijah
Opossumi lahko ogrozijo živino in pridelke na kmetiji. Prehrana opossuma je raznolika in lahko vključuje koruzo in perutnino. Znano je, da so opossumi ponoči napadali gospodarske objekte, da bi ukradli piščance, po podatkih univerze v Massachusettsu v Amherstu. Ogrožene so tudi race in purani; lastniki bi morali te živali zapreti v varna peresa, da preprečkov ne bi dosegli.
Nevarnosti za hišne ljubljenčke
Opossumi niso dovolj močni, da bi lahko ogrožali večino hišnih ljubljenčkov. Mačke in psi se verjetno izognejo ali celo poškodujejo opossuma pri srečanju. Čeprav lahko opossumi ugriznejo hišne ljubljenčke, večje nevarnosti predstavljajo bolezni, ki jih lahko prenašajo. Obstajajo številni dokazi, da opossumi lahko prenašajo bolezni konjskega protozoalnega mieloencefalitisa na konje, poroča Washingtonsko ministrstvo za ribe in prostoživeče živali. Ta parazitski organizem napada konjski živčni sistem. Lastniki konj bi morali v konjske ograje zajemati hrano in žito, da bi zmanjšali možnost privabljanja opossumov. Opossumi lahko nosijo tudi bolhe, ki lahko skočijo na hišne ljubljenčke, kot so mačke, ko v bližini umre opossum.
Ugrizi
Opasum ima usta, polna zob in lahko boleče ugrizne ljudi ali druge živali. Opossumi so navadno placidna bitja in navadno bodo ugriznili le, če se opossum počuti ogroženega, zlasti če je v vogalih ali če misli, da so mladi v nevarnosti. Ljudje, ki najdejo opossume znotraj svojih domov ali na svojih dvoriščih, bi morali zapustiti območje in dovoliti bitju, da se sam odstrani. Izogibanje soočenju z opossumom zmanjša tveganje za ugrize.
Bolezen do ljudi
Opossumi niso povezani s kakšno določeno boleznijo, ki bi jo lahko prenesli na človeka. Mnoge živali lahko prenašajo resne bolezni, zato bi morali ljudje, ki naletijo na opossum, živ ali mrtev, nositi gumijaste rokavice, da se dotikajo bitja. Kot vsi sesalci tudi opossumi lahko prenašajo steklino, vendar so znanstveniki ugotovili, da imajo opossumi nižje od povprečnega tveganja za prenos te bolezni. Kot poroča spletna stran Društva Opossum, naj bi to vplivalo na nizko telesno temperaturo opossuma, nevzdržno okolje stekline.