Vsebina
- Kakšna je razlika med aligatorjem in krokodilom? Velika slika
- Poslovni konec: čeljusti in zobje
- Skrij barvo in vzorec
- Razlika med velikostjo aligatorjev in krokodilov
- Alligator vs Crocodile: Razlike v habitatih
Kakšna je razlika med aligatorjem in krokodilom? Krokodili in aligatorji so veliki, površinsko podobni plazilci, ki pripadajo istemu redu: krokodili. Čeprav se ti zobasti vodni plenilci lotijo po celotni Ameriki, Afriki, južni Aziji in Avstraliji, je na svetu le en kraj, kjer bi jih lahko našli v naravi, kjer si delijo habitate: Južna Florida.
Južna Florida je dom ameriškega aligatorja in ameriškega krokodila.
Tu v večjem ekosistemu Everglades in njegovi okolici dva bratranca kažeta številne fizične in ekološke razlike, ki so - še posebej, če jih obravnavamo skupaj - ponavadi dovolj, da namerimo aligatorja in krokodila narazen, ne da bi tvegali natančnega pregleda.
Kakšna je razlika med aligatorjem in krokodilom? Velika slika
Alligatorji in krokodili zasedajo različne veje krokodilijevega družinskega drevesa. Alligatorji - skupaj s svojimi bližnjimi sorodniki iz Srednje in Južne Amerike, kajmani - pripadajo družini Alligatoridae. Krokodili so v družini Crocodylidae.
Obstajata le dve živi vrsti aligatorja: velik, številni ameriški aligator jugovzhodnih ZDA in bistveno manjši - in precej redkejši - kitajski aligator vzhodne Kitajske.
Krokodili, ki so razširjeni, so večinoma omejeni na trope - Južna Florida predstavlja najbolj severno postojanko ameriških krokodilov, medtem ko so ameriški in kitajski aligatorji, bolj hladno prenašajoči, v bistvu zmerne ali subtropske zveri.
Poslovni konec: čeljusti in zobje
Polži so tam, kjer se začnejo kazati resnične razlike med aligatorji in krokodili: aligatorji imajo na splošno bistveno širše gobe kot krokodili, srbeč krokodil Južne Azije, s svojo težko glavo, ki je podoben aligatorju, je pomembna izjema.
Kot ugotavlja dr. Adam Britton v spletni zbirki podatkov o krokodilijski biologiji, lahko bolj masivne dimenzije čeljusti aligatorja - in posledična moč drobljenja - odražajo pomembno vključitev dobro oklepnega plena, kot so želve in mehkužci, v svojo prehrano .
Ko so medtem čeljusti aligatorja zaprte, so vidni le njegovi zgornji zobje. Krokodil z neposrednim izrezom kaže zaskočene zgornje in spodnje zobe, še posebej pa izstopa četrti spodnji zob - ki zdrsne v zarezo tik za nosnicami. Skratka, ameriški krokodil z ozko čeljustjo je preprosto videti bolj zobljiv kot aligator s širokim nosom.
Skrij barvo in vzorec
Ameriški aligator je v bistvu črne barve, veliko temnejši in sijajnejši od ameriškega krokodila, ki je bled, prašno siv. Mladi gatorji so temni z rumenkastimi črtami. Mladi kroki pa so svetloba s temnim pikanjem.
Poglejte si grlo ali trebuh floridskega krokodila in morda boste opazili še kakšno razliko na ravni kože. Večina telesnih lestvic krokodila kaže na majhne črne pike, ki imenujejo čutne jame, ki so v aligatorju omejene na čeljusti in jih drugje ne najdemo. Te jame krokodilijem omogočajo spremljanje gibanja in sprememb tlaka - in morda tudi drugih spremenljivk - v okoliški vodi.
Razlika med velikostjo aligatorjev in krokodilov
Če upoštevamo vse vrste, je razlika med velikostjo aligatorjev in krokodilov majhna in težko merljiva.
To je zagotovo na Južni Floridi, kjer merjenje dolžine ali mase krokodila ne bo veliko pomagalo pri identifikaciji. Ameriški krokodili se lahko v redkih primerih približajo 6 metrov, vendar je večina posameznikov na Floridi približno 3,8 metra ali manj.
In čeprav so najdrobnejši ameriški aligatorji dolgi 4,8 metra (15,75 čevljev) in 454 kilogramov (1000 funtov) ali več, so živali v Evergladesih precej manjše od njihovih bolj severnih bratov.
Alligator vs Crocodile: Razlike v habitatih
Na Južni Floridi je primerjava med aligatorjem in krokodilom enostavna, če pogledate njihove habitate, saj so naklonjeni različnim osnovnim habitatom (čeprav se občasno zagotovo družijo).
Ameriški krokodil ima podobno kot drugi krokodil na svojem jeziku žleze, ki izločajo sol, zato lahko prenaša slano okolje. V glavnem naseljuje bočate vode plimskih rek, mangrovne močvirje in obalne lagune, čeprav se bodo lahko raztezale dlje v notranjost. Občasno plava tudi v morje, navada, ki pojasnjuje njegovo široko zgodovinsko razširjenost na Karibih.
Medtem ko aligatorji včasih uporabljajo bočast habitat, so v glavnem sladkovodno bitje. Najpogostejše nastavitve, na katerih bi lahko opazili aligatorje in krokodile, ki se križajo po Južni Floridi, so na robu močvirja mangrove ali v zgornjem ustju.