Vsebina
- TL; DR (Predolgo; Nisem prebral)
- Število atomske mase
- Kemija
- Povprečna izotopska masa
- Stabilnost in pojav izotopov
Elementi se razlikujejo glede na število protonov v njihovem jedru. Vodik, na primer, ima v jedru en proton, zlato pa 79. Protoni imajo pozitiven naboj in tehtajo eno atomsko masno enoto. Jedri običajno vsebujejo tudi nevtrone, ki tehtajo približno enako kot protoni, vendar nimajo naboja.
TL; DR (Predolgo; Nisem prebral)
Dva atoma, ki vsebujeta enako število protonov, vendar različno število nevtronov, so izotopi istega elementa. Njihove mase so različne, vendar kemično reagirajo enako.
Število atomske mase
Izotopi običajno niso imenovani posebnih imen, razen devterija in tricija, ki sta izotopa vodika. Namesto tega so izotopi preprosto označeni glede na njihovo atomsko masno število. Ta številka se nanaša na maso jeder elementov. Ker imajo protoni in nevtroni približno enako težo, je število atomske mase preprosto vsota protonov in nevtronov v jedru. Ves ogljik ima šest protonov, različni izotopi pa imajo različno število nevtronov. Ogljik-12 je najpogostejši s šestimi nevtroni, vendar se ogljik-13 in ogljik-14 - s sedmimi in osmimi nevtroni - pojavljata tudi naravno.
Kemija
Pozitivni in negativni naboji pritegnejo. Da bi bil atom ali molekula stabilna, mora imeti nič naboja, kar pomeni, da se pozitivni in negativni naboji med seboj odpovejo. Število pozitivno nabitih protonov v jedru določa število negativno nabitih elektronov, ki krožijo v jedru. Kemične reakcije poganja interakcija med pozitivnimi in negativnimi naboji - protoni in elektroni - različnih atomov. Ker nevtroni niso pozitivni ali negativni, ne vplivajo na kemične reakcije. Z drugimi besedami, različni izotopi se med kemičnimi reakcijami ali pri tvorbi spojin ne obnašajo drugače. Razlikujejo jih le po teži.
Povprečna izotopska masa
V periodični tabeli so navedene atomske mase vsakega elementa. Običajno je to število decimalno in ne celotno število. To ni zato, ker posamezen atom vodika tehta 1.0079 atomskih masnih enot - nevtroni in protoni, ki tehtajo eno atomsko masno enoto, tako da ima kateri koli atom celotno število za maso. Število, navedeno v periodični tabeli, je tehtano povprečje naravnih izotopov elementa. Skoraj ves vodik ima samo en proton in nič nevtronov, majhen odstotek vodika pa ima en ali dva nevtrona in se imenuje devterij ali tritij. Ti težji izotopi povprečno težo nagibajo nekoliko višje.
Stabilnost in pojav izotopov
Določene kombinacije protonov in nevtronov so bolj ali manj stabilne od drugih. Na splošno pogostnost izotopa v naravi določa njegova stabilnost. Najpogostejši so tudi najbolj stabilni izotopi. Nekateri izotopi so nestabilni, da niso radioaktivni, kar pomeni, da sčasoma razpadejo na kakšen drug element ali izotop in sprostijo sevanje kot stranski produkt. Ogljik-14 in tritij sta na primer radioaktivna. Nekateri izredno radioaktivni izotopi v naravi ne obstajajo, ker prehitro razpadejo, drugi, na primer ogljik-14, pa razpadajo počasi in se pojavljajo po naravni poti.